688 L' Agricoltura Coloniale 



Capitolo V. 

 Il Trifoglio alessandrino in Egitto e negli altri paesi. 



La culla della coltivazione del Trifoglio alessandrino è la Valle 

 del Nilo, che, come abbiamo visto, fu da parecchi botanici ri- 

 tenuta la zona d'origine. 



Esso è l'unica cultura foraggera colà adottata ed occupa un po- 

 sto importantissimo, perchè serve per fornire dell'ottimo mangime, 

 tanto verde che secco, ed ancora per indurre nel terreno azoto e 

 sostanza organica indispensabili per la coltura che segue, costituita 

 generalmente dal cotone. La pubblicazione gìk menzionata (i) del 

 Ministero dell'Istruzione in Egitto, così riassume le ragioni e gli scopi 

 per i quali il Trifoglio alessandrino riveste colà tanta importanza : 



i) Il Berseem tende ad impedire la diminuzione della quan- 

 tità di humus nel terreno. Il processo di decomposizione delle so- 

 stanze organiche procede così rapidamente in Egitto, per causa an- 

 che delle irrigazioni, che havvi grave perdita di humus, e questo in- 

 poverimento è aumentato dalla abitudine dei coltivatori di usare 

 per combustibile qualunque sostanza vegetale: foglie, steli ed an- 

 che lo stesso letame. I residui radicali del Berseem, rimanendo nel 

 terreno, suppliscono perciò a tali asportazioni. Con essi, e più col 

 sovescio, si migliorano rapidamente le proprietà tìsiche e si ricosti- 

 tuisce la flora batterica, che l'eremacausia tende rapidamente a 

 distruggere. 



2) E efficacissimo nel rendere soffice il terreno, il che è con- 

 dizione essenziale di successo per le colture che seguono. 



3) E utilissimo per l'azione concimante, grazie all'azoto che 

 induce nel terreno. Si deve al Berseem se in Egitto è stata possi- 

 bile la larga coltivazione del cotone per tanto tempo, senza l'uso 

 di concimi artificiali. 



4) E il solo foraggio che può alimentare gli animali durante 

 il periodo da dicembre a giugno, quando si eseguiscono i più duri 

 lavori per la preparazione del suolo. 



(1) Op. Cit. 



Nelle ricerche bibliograBche riguardanti parecchie pubblicazioni in inglese mi ha gentilmente 

 coadiuviato il Dott. Mario Cabrinì dell'Istituto Intemazionale di Agricoltura, al quale rinnovo qui i mìei 

 vivi ringraziamenti. 



