674 L'Agricoltura Coloniale 



Questa vasta e profonda preparazione in campi così vari e 

 tanto moderni della politica e della economia dovevano necessaria- 

 mente attrarre l'animo e la mente del Guicciardini verso le questioni 

 coloniali, nel momento in cui 1' Italia risolutamente migliorava la 

 sua posizione di potenza coloniale. 



Ma qui nell'ambiente dell'Istituto, il ricordo di Francesco Guic- 

 ciardini è più vivo perchè più recente ed è per noi di conforto 

 rievocare il periodo non breve di tempo che lo avemmo a Consi- 

 gliere della nostra amministrazione, prima come aggregato del 

 Consiglio fra il novembre 191 1 e l'ottobre 1914, e più tardi come 

 rappresentante del Governo della Somalia Italiana. In questo torno 

 di tempo ebbe vita e sviluppo la Società Italiana per lo Studio 

 della Libia, la quale prese la sua sede nei locali del nostro soda- 

 lizio. A tutti è noto come questa iniziativa si affermasse nei primi 

 mesi del igi2 e come essa sorgendo a Firenze abbia contribuito 

 notevolmente al completamento e consolidamento del più impor- 

 tante centro di coltura e di studi coloniali sorto in Italia nell' ul- 

 timo decennio, ma non tutti certamente ricordano le origini del- 

 l' impresa, alla quale pertanto va intimamente legato il nome di 

 Francesco Guicciardini. 



L'inaugurazione dell'anno accademico alla R. Accademia dei 

 Georgofili doveva, il 12 gennaio del 191 2, acquistare una speciale 

 solennità: solenne invero era l'ora, autorevolissimo e competente 

 nella materia presa a trattare l'oratore, lo stesso presidente, il conte 

 Francesco Guicciardini. Nel suo mirabile discorso « L' impresa di 

 Tripoli e il dovere della Nazione », dopo aver esposto esauriente- 

 mente le ragioni dell' acquisto e riferito sopra le conoscenze che 

 allora si possedevano circa il suo valore economico, rivolgeva a guisa 

 di conclusione questo appello agli studiosi italiani : « Del resto 

 quanto ho detto parmi sia più che sufficiente per giudicare che, se 

 le ragioni di civiltà e di legittima difesa che giustificano l'impresa 

 di Tripoli sono indiscutibili, quelle economiche, anche nello stato 

 attuale delle nostre conoscenze che permettono solo conclusioni in- 

 complete o piene di riserve, appariscono fin da ora importanti e 

 non scevre di valore ». 



< Conclusioni incomplete, ho detto, e piene di riserve perchè, 

 come avrete notato, tutto il mio ragionamento si risente delle ti- 

 tubanze derivanti dal difetto di conoscenze sicure e complete. L'ac- 

 quisto di queste conoscenze, o Signori, è oggi, dopo quello di con- 

 durre a termine la guerra, il primo dei doveri della Nazione. E 



