Piante tintorie e da concia della fiora libica 581 



La lavorazione delle stuoie e la loro tintura con la corteccia 

 dello zappino costituisce una risorsa assai importante pel paese e 

 alla sua lavorazione gli arabi si dedicano specialmente nelle annate 

 di carestia. 



Per giudicare dell'importanza dell'industria, basta considerare 

 il fatto che la produzione annua ascende in tempi normali a 240 

 mila stuoie per un valore di oltre 650 mila lire. Quest'industria è 

 esercitata specialmente dalle donne di Taorga, che hanno la fama 

 di produrre le stuoie più belle di tutta la costa di Barberia. 



Le stuoie sono intessute di giunco {smar) con trama di ca- 

 napa o di sparto e servono per coprire i pavimenti delle case e 

 delle moschee. 



Quasi tutte sono tinte in rosso o in giallo con curiosi disegni 

 colorati, spesso intonati e di un gusto sobrio ed elegante. 



Le pelli conciate con lo zappino servono per lo più per la con- 

 fezione di borsette, cinture, cartuccere, scarpette e pantofole, arti- 

 coli di selleria e finimenti per cavalli. Sulle pelli di color rosso al 

 disopra e giallo al disotto si ricamano curiosi arabeschi in seta 

 gialla o in argento ed oro a seconda del valore dell'articolo. Però 

 gli arabi non sanno far tesoro di tale pianta e la raccolta, fatta 

 con criteri irrazionali e vandalici, riesce di grave danno alla selvi- 

 coltura. Infatti, per ricavare pochi pezzi di radice, si estirpano 

 enormi quantità di arboscelli e nessuno si occupa della loro ri- 

 produzione. 



E prevedibile che, se si seguiterà l'opera vandalica di siste- 

 matica distruzione della steppa cespugliosa, anche questo cespite 

 dovrà finire, aggravando le condizioni agricole dei terreni circo- 

 stanti e delle oasi circonvicine. Dobbiamo augurarci che il Go- 

 verno provveda con opportuni decreti a tutelarne la produzione, a 

 regolarne il commercio e a favorirne lo sviluppo nelle località dove 

 oggi è venuta a poco a poco deperendo. 



Il Cistus salvifolius è un'altra pianta tintoria diffusa dovunque 

 nel bacino del Mediterraneo, ma specialmente nella Cirenaica. 

 Appartiene alla famiglia delle Cistac£^ ed è detto nel Friuli 

 cisto femmina o salvia selvatica ed in Toscana : spazza berrette. 



Si riscontra nelle montagne della Cirenaica (i) (Gebel Akdar), 

 nella pianura di Mergi (2), nelle montagne di El Lueya, ad ovest 



(1) Paolo Della Cella. — Viaggio da Tripoli di Barberia alle frontiere occidentali di Egitto 

 nel j8i-j - Genova 1819. 



2) H-UMANN. — Cirenaica. 



