630 L'Agricoltura Coloniale 



gidi, e prendendo naturalmente una forma regolare ellissoidale : 

 scorza del tronco e dei rami cenerino chiara : ramoscelli bianco 

 pubescenti : foglie opposte, molto coriacee, ellittiche, ottuse alle due 

 estremità, verdi scure e lucide sulla pagina superiore, che ha gli 

 orli un poco reflessi, bianco lanose su quella inferiore, 5-9 per 

 2 1/2 - 3 1/2 cm. : bocci globulari, fortemente tomentosi : fiori soli- 

 tarii, oppure in fascetti ascellari con peduncolo prima eretto, poi 

 deflesso, lungo circa 2 1/2 cm,, e 4 petali leggermente cuculiati, 

 bianchi di fuori, rosso cremisi di dentro, stami numerosissimi, pa- 

 rimente rosso cremisi : frutto oblungo, oppure ovoideo allungato, 

 più o meno ottuso alle estremità, lungo 5-10 cm., con 3-5 cm. di 

 diametro : buccia coriacea, resistente, verde opaco a maturità, tal- 

 volta con riflessi violacei, perfettamente liscia, oppure con rugosità 

 più o meno pronunziata : polpa bianca, consistente, sugosa, zuc- 

 cherina, profumatissima, con sapore di Ananasso e di Guava, pro- 

 fumo che si manifesta anche prima della maturità, e si conserva 

 anche nei recipienti usati per trasportare i frutti : semi, poco nu- 

 merosi, molto piccoli, schiacciati, appuntati alle due estremità. 



Benché conosciuta e descritta fino dalla metà del secolo scorso, 

 la F. Sello-wiana non fu introdotta in Europa prima del 1 890 quando 



E. André ne portò una pianta da Montevideo, e poco dopo fece 

 venire anche dei semi. Si propagò lentamente nel mezzogiorno della 

 Francia, e nel 1901 fu introdotta in California, dove incontrò mag- 

 gior fortuna, tanto che in questi ultimi anni più di 100.000 ne sono 

 state piantate nelle varie parti di quello Stato, dove hanno dato 

 prova di poter resistere impunemente fino a 15° C. Non vi ha dub- 

 bio perciò che potrà essere coltivata quasi in ogni parte della pe- 

 nisola italiana, tanto più che i fiori sbocciano da aprile a maggio, 

 e i frutti maturando da ottobre a novembre, poco avranno da te- 

 mere dai geli invernali. 



Varietà. — Paragonata con molte specie di Guave {Psidìum) 

 che sono state nelle culture per un tempo assai più lungo, la F. 

 Selloiviana appare dotata di un grado eccezionale di variabilità. 

 Fra le tante migliaia di piante che si sono allevate di seme in 

 California, numerosissime sono le variazioni già osservate nelle di- 

 mensioni e nella forma delle foglie, come nella grandezza dei frutti. 

 Un'altra particolarità singolarissima é che piante le quali nel primo 

 anno di fruttificazione portavano 50 e più semi per ciascun frutto, 

 li vanno riducendo gradatamente, sicché dopo 5 anni molti frutti 

 si trovano interamente privi di semi. La varietà messa in commer- 

 cio, nell'anno 19 12, a Santa Barbara di California sotto il nome di 



F. SelloTuiana macrocarpa, porta frutti più grandi il doppio di quelli 

 usuali, lunghi cioè fino a io cm. Altre varietà selezionate sono 

 sicure di essere offerte, fra poco tempo, dalla California e forse an- 

 che dalla Francia meridionale. 



Cultura. — La F. Sellowìana ha poche esigenze circa la 

 natura del terreno, e dal suo stesso aspetto si può giudicare che è 

 ben preparata a resistere ai venti, come alla siccità. Ma, come av- 



