/ cammelli di S. Rossore 397 



2 a 3 quintali nella giovane età e di 4-5 quintali nell'età matura 

 quando hanno raggiunto il massimo della resistenza. 



Jlccoppj amento. — Il maschio entra per la prima volta in 

 amore a sei anni e la femmina a quattro anni. L'epoca degli amori 

 cade nel gennaio o nel febbraio ed un cammello basta a fecondare 

 venti femmine circa. La femmina che è in calore lascia dietro di 

 sé un odore acutissimo, che il maschio avverte assai facilmente. 

 L'accoppiamento avviene in piena macchia, quando l'animale sa di 

 non essere osservato. Si accosta alla femmina ponendolesi di lato, 

 e, se questa fugge, le si fa vicino, camminandole al fianco e cerca 

 di incrociare il suo col collo di lei per arrestarla. La femmina si corica 

 sul ventre allora il maschio le salta addosso, pur rimanendo acco- 

 sciato col treno posteriore e cingendole la gobba con gli arti anteriori. 



Il coito dura dai 2 ai 5 minuti, compiuto il quale il cammello 

 rimane un po' in riposo, sembrando quasi abbattuto ; ma subito ri- 

 prende il primitivo vigore e corre intorno ad altre femmine, get- 

 tando per l'aria grida gutturali e stentoree. Se le compagne cercano 

 di fuggire, il maschio corre loro dietro sbarrando la strada, le ad- 

 denta, digrignando i denti, poi le guarda intensamente, allontanandosi 

 un po' e descrivendo intorno al gruppo un circolo e ripetendo l'invito. 

 Finalmente queste finiscono col cedere ai suoi voleri ; in tal modo 

 le ricopre tutte. Però la fecondazione non si compie tanto facilmente : 

 si calcola che soltanto il io *"o delle femmine rimanga gravido. 

 La gestazione dura da dodici a tredici mesi ed il parto dà un solo 

 prodotto. Il redo è assai debole nei primi giorni della sua vita e 

 facilmente soggetto a morire di freddo. L' attuale direttore tecnico 

 della tenuta, Cav. Dott. Petri, mi riferiva che per diminuire la mor- 

 talità dei giovani cammelli si usa isolare prima del parto le ge- 

 stanti in apposite stalle riscaldate e quivi si tengono fino a che il 

 redo non abbia superato la crisi della prima età. 



L'allattamento dura tredici mesi circa ; la cammella però poco si 

 presta a lasciarsi poppare dal neonato, il quale a sua volta si regge 

 poco sugli arti. Nei primi tempi è necessario sorreggerlo, avvici- 

 nargli il capezzolo e tenere contemporaneamente legata con la ca- 

 vezza la madre che viene spronata « con le buone con le brusche » a 

 lasciarsi mungere. Dopo qualche tempo la femmina si affeziona al 

 figlio e si lascia poppare volentieri. Dopo un anno circa e spesso 

 anche prima la femmina torna in calore ; ma in genere può affer- 

 marsi che essa dia un prodotto ogni due anni. 



