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NOTIZIE DALLE NOSTRE COLONIE 



Dalla Libia. 



Due piante da pastura per la Libia. 



Mano a mano che si estenderà la colonizzazione nella zona irrigabile della costiera 

 tripolitana dovrà necessariamente andare riducendosi la superficie che è adesso dedicata 

 esclusivamente al pascolo del bestiame di ogni genere. Passeranno, è vero, molti anni 

 prima che tale progressiva restrizione possa spiegare influenza sensibile sopra 1' alleva- 

 mento del bestiame ; ma è ugualmente vero che, anche durante le condizioni attuali di 

 sconfinatezza delle pasture, non sarebbe opera inutile di studiare quali provvedimenti 

 potrebbero prendersi per migliorarle, e più specialmente per renderle usufruibili durante 

 i mesi che sono assolutamente privi di pioggia. 



Le opportune ricerche che dovrebbero farsi appunto nella stagione estiva potranno 

 facilmente mettere in evidenza che alcune piante della nostra flora spontanea si prestano 

 più o meno a detta utilizzazione, e converrà allora studiare quali sarebbero i mezzi più 

 efficaci e più economici per agevolare la loro diflFusione e generalizzazione. 



Sappiamo intanto che due umili piante annue vi sono, V Erodium cicutarium e la 

 ifedicago hispida, comunissime ancora in molte parti d'Italia, che fanno parte della flora 

 della steppa libica, ma non ci è noto con quale frequenza. 



Queste due piante che, insieme a non poche altre, furono accidentalmente introdotte 

 nella California dai primi Colonizzatori spagnoli-messicani insieme al seme di Grano, 

 di Orzo e di Avena, si sono rivelate colà di un valore economico di primissimo ordine 

 (in omaggio alla legge del « nemo propheta in patria »), e formano, si può dire, il prin- 

 cipale elemento delle pasture estive sopra immense estensioni, le quali, all' occhio del- 

 l'osservatore superficiale, appariscono completamente brulle ed abbruciate dal sole, talché 

 non sa spiegarsi come il bestiame vaccino, cavallino ed ovino sappia trovarvi sostenta- 

 mento. 



Sulle pendici e sulle colline nude della zona costiera nella California meridionale, 

 dove la netta repartizione delle stagioni e anche la precipitazione annua si riscontrano 

 quasi identiche a quelle della zona costiera della Tripolitania, il ciclo vegetativo dell'^- 

 rodium e della Medicago incomincia con le prime pioggie che cadono in Ottobre o in 

 Novembre, e talvolta più tardi, e si svolge durante tutto l'inverno, sviluppandosi più o 

 meno a seconda della ricchezza del terreno, e più che mai della distribuzione e della 

 abbondanza delle pioggie. Incominciano a fiorire, V Erodium in Dicembre, o anche prima, 

 la Medicago un poco più tardi : il primo è già secco in Aprile: la seconda prolunga la 

 sua esistenza nel Maggio. I cesti AtiV Erodium raggiungono anche mezzo metro di al- 

 tezza : gli steli striscianti della Medicago anche più di 4 metri di lunghezza; ma verso 

 la fine di Maggio tutte le piante sono seccate e, si può dire, sparite, spogliandosi, come 

 fanno gradatamente, delle loro foglioline e dei loro steli. Ma è appunto in questo stato 

 «li morte apparente che il loro maggiore valore nutritivo si manifesta, e che sulle pasture 

 dove abbondano queste due piante si vedono Mucche, Cavalli e Pecore in eccellenti con- 

 diiionij mentre sembra che non possano trovarvi alimento di sorta alcuna, 



