n Trifoglio alessandrino 651 



delle diramazioni principali, che non nelle altre portate da rami- 

 ficazioni secondarie. Le prime sono costituite da capolini più vi- 

 gorosi e più sviluppati, di forma cilindrica ovata, con maggior numero 

 di fiori tutti, o quasi, fertili (ved. fig. i6); le seconde sono date da 

 capolini più o meno piccoli, con parecchi fiori abortiti. 



Numerosi saggi da me eseguiti, su capolini raccolti da due col- 

 ture in condizioni abbastanza diverse, fatte nel 191 4 nell'Agro ro- 

 mano, mi hanno dato i seguenti risultati, per contenuto di semi ma- 

 turi e ben conformati. 



I* Serie: Per ogni capolino: in media, semi 38.4, con un mi- 

 nimo di IO ed un massimo di 69. 



IP. Serie: Per ogni capolino: in media, semi 31, con un mi- 

 nimo di 7 ed un massimo di 47. 



In capolini scelti tra i più belli, ho trovati fino a 107 semi, 

 e frequentemente 100 e più, tutti ben conformati e giunti a per- 

 fetta maturazione. 



L'epoca della fioritura varia molto con la diversità del clima, 

 oltreché con le condizioni di coltura : se asciutta od irrigua ; se di 

 semina autunnale o primaverile; e di conseguenza col numero dei 

 tagli che si sono fatti. 



In regioni molto calde, come in Sicilia, si vedono i primi fiori 

 anche sulla fine di aprile ; in generale, nelle regioni meridionali, 

 come in Puglia, la fioritura comincia nella prima metà di maggio ; 

 risalendo verso il nord, essa ritarda ad iniziarsi sino alla terza de- 

 cade di maggio, come nella Campagna romana, e, risalendo ancora, 

 specie se su semine primaverili, bisogna attendere il luglio per- 

 chè la pianta fiorisca. Dopo quasi dieci giorni dalla fioritura, av- 

 venuta la fecondazione, s'inizia la sfioritura. 



Tutto il ciclo, per la fruttificazione completa, si svolge all' in- 

 circa entro 40 giorni, sicché la maturazione del seme avviene dal 

 giugno, nelle regioni meridionali, all'agosto, in quelle centrali. 



Da quanto ho detto circa la capacità a fiorire dei rami, si 

 comprende come la fioritura debba essere abbondantissima su tutta la 

 pianta. Quando questa viene lasciata fruttificare, senza averla prece- 

 dentemente esaurita con numerosi tagli, sicché ha potuto abbondante- 

 mente ramificare, vi si possono raccogliere in media da 15 a 20 capo- 

 lini per pianta. In qualche esemplare molto vigoroso e cresciuto in 

 terreno adatto, tale numero può salire ancora: si osservi la fotografia 

 di cui alla fig. i, che ritrae una pianta rigenerata dopo un solo taglio. 

 Essa ha ben 10 steli principali, che raggiungono l'altezza di 90 cm. 



