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(Vedi fìgg. 19 e 20). Hanno forma tondeggiante od ovoidale, della 

 grossezza di un millimetro o poco più. Se ne trovano abbondanti, 

 sia sul fittone e sulle diramazioni, che sul capillizio. 



Si determina frattanto l'emissione di peli radicali, sempre piìi 

 lunghi, e di qualche ramificazione, mentre il fittone acquista mag- 

 giore consistenza. 



All'epoca in cui i primi steli hanno raggiunto l'altezza di 50- 

 60 cm., il fittone è lungo dai 15 ai 20 cm. — La lunghezza e l'a- 

 spetto dell'apparato radicale, come il suo accrescimento, variano 

 moltissimo, a seconda delle condizioni di ambiente in cui la coltura 

 si svolge. 



In terreno soffice, fresco e fertile, il fittone conserva per parec- 

 chio tempo la prevalenza sul capillizio ; se la coltura si svolge ra- 

 pida, la radice mostrasi strettamente fittonante, come può rilevarsi 

 dalla fotografia della fig. 21, che ritrae l'apparato radicale di pianta 

 cresciuta in coltura estiva irrigua, all'epoca del primo taglio, cioè 

 a 40 giorni dalla semina. Invece, in colture autunno-vernine, specie 

 se con terreno alquanto compatto, mentre lo sviluppo in lunghezza, 

 in 3-4 mesi, non va generalmente oltre il limite indicato, diventano 

 numerose le ramificazioni e ricco il capillizio. (Vedi fig. 31). Prose- 

 guendo, troviamo che, all'epoca adatta per la seconda falciatura, 

 l'apparato radicale non ha guadagnato molto in lunghezza, aggiran- 

 dosi questa fra i 20-25 ^m., ma per compenso vi si riscontrano 

 ramificazioni ben sviluppate ed aumentano sempre le colonie di 

 tubercoli. (Vedi fig. 22). Durante lo sviluppo degli steli di terza pro- 

 duzione, nella coltura irrigua, l'apparato radicale raggiunge 30-35 

 cm. di lunghezza e, ramificato o no, si riveste di abbondantissimo 

 capillizio. Son questi l'aspetto e le proporzioni che si mantengono 

 poi quasi immutate, o dì poco accresciute, per tutto il rimanente 

 periodo di vita. 



Lo stadio più sviluppato si riscontra, come è del resto naturale, 

 all'epoca della fioritura. Allora l'apparato radicale ha la lunghezza 

 maggiore, che è in media di 25 a 30 cm. (i) e però è spesso 

 molto ben provvisto di ramificazioni, ma sempre e sopratutto di ric- 

 chissimo capillizio (vedi fig. 23); su entrambi è facile osservare un 

 numero notevole di colonie di tubercoli. Le diramazioni si dipar- 



(i) Il prof. Vallese, nel suo lavoro citato «ul < Trifoglio alessandrino in Terra d'Otranto » sctìtc che 

 la < radice, se estratta con l'aiuto della zappa in modo che non si rompano le estremità capillari, può 

 raggiungere gli 80 cm. di lunghezza ed anche superarli ». A me però, malgrado lo sveltimento fatto con 

 tutta cura, come del resto mostra qualche esemplare fotografato, non è riuscito trovare, in prove di col- 

 ture fatte nell'Agro romano, radici di lunghezza superiore ai- 40 cm. 



