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De Bamha à Bourem et Gao. — • De lîamba à Bourem et Gao la 

 population plus groupée laisse sur les berges de larges tranches, 

 comme a Tossav où lautruche pourrait trouver un accès facile 

 malgré les campements. Cependant elle ne paraît s'aventurer le 

 long de la rivière que pour y boire, s'il lui est totalement impossible 

 de faire autrement. C'est seulement sur la rive droite qu'elle m'a 

 été signalée. L'Aoussa semble réservée aux gazelles, antilopes, 

 girafes, éléphants et lions. 



Gao. — Gao fait cependant exception, car les annales cj^négé- 

 tiques y signalent la venue périodique de légions d'autruches, au 

 nombre d'au moins trois cents. Lancé sur cette piste j'ai fini par 

 trouver quelqu'un qui en avait vu. 



Néanmoins, abstraction faite de tous renseignements vagues ou 

 douteux, les Kounta apportent assez fréquemment au poste des 

 dépouilles ; et si j'en juge par les quantités de plumes qui m'ont été 

 montrées, le nombre des animaux tués doit se monter annuellement 

 à une cinquantaine. 



Mais loin d'affirmer que toutes ces autruches proviennent de la 

 rive gauche, j'ai lieu de supposer qu'un certain nombre proviennent 

 du Gourma où les indigènes affirment que l'autruche sauvage est 

 plus abondante, à moins de remonter loin dans le nord et le nord- 

 est. 



Gao à Ansongo. — En aval de Gao les apparitions d'autruches 

 libres, le long de la rivière, sur les deux rives sont considérées par 

 les indigènes comme accidentelles. A Tabango seulement, dans la 

 A^allée d'Andermamane, et à Ansongo, ces apparitions sont un peu 

 moins problématiques. En tous cas, les dires des indigènes s'ac- 

 cordent tous pour reconnaître que les autruches libres, rencontrées 

 dans les zones riveraines, c'est-à-dire sur une dizaine de kilomètres 

 de large de chaque côté, sont généralement isolées ou par couples, 

 ou par petites familles dépassant rarement cinq ou six individus, 

 exceptionnellement dix ou quinze, jeunes poussins compris. 



Zone de Vautruche domestique. — Par contre, nous entrons en 

 quittant Gao, et plus spécialement à partir d'Ansongo dans la région 

 de l'autruche domestique. A ne considérer que les villages rive- 

 rains, on peut tabler sur une moyenne de cinq ou six animaux par 



