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Les caoutchoucs provenant des deux variétés, rouge et blanche, 

 du Sa, n'ont pas été distinguées en général. Au commerce, elles 

 sont cotées au même prix, qui est de il fr. 50 le kilo ou de 4, 5/6 

 la livre anglaise. Il est vrai qu'a ])art une ditlerence de coloration 

 le caoutchouc est aussi nerveux chez Tune que chez l'autre espèce. 

 Le produit du Sa rouge est peut-être un peu plus brun que celui du 

 S^ blanc qui conserve une couleur plus claire. 



La récolte du Caoutchouc. — La saignée par le sahre cVahaltis. — 

 Saignée à la gouge. — Coagulation du caoutchouc. — Les procé- 

 dés employés par les indigènes des iles Loijalty. — Le Tabou sur 

 le caoutchouc de Sa des iles. 



Quoique le règlement administratif ait prévu que les saignées ne 

 devaient, pour aucune raison être efîectuées à laide de la hachette 

 ou du sabre d'abattis, c'est avec ces instruments que l'on opère 

 toujours, car, celte façon de procéder, barbare, il est vrai, est plus 

 conforme à une exploitation à outrance des arbres à latex. Le pro- 

 cédé recommandé par l'Administration ne peut s'appliquer qu'à une 

 exploitation raisonnée. 



Armés de ces instruments, les collecteurs pratiquent sur les 

 branches et les racines des incisions très profondes. L'aubier est 

 parfois entamé. Le lait qui s'écoule de ces plaies est recueilli dans 

 des boîtes en fer blanc, des boîtes à conserves en général, puis 

 emporté au logis oili on le coagule. 



Les plaies sont très profondes, parfois très rapprochées, et ne 

 peuvent pas se refermer très facilement. Il se produit des nécroses 

 qui ne tardent pas à se remplir de larves d'insectes. Parfois, elles 

 sont si nombreuses que leurs entadles forment des incisions annu- 

 laires qui font disparaître l'arbre tout entier. Certains maraudeurs 

 sont arrivés à cacher ces incisions de telle façon qu'elles échappent 

 à l'œil non prévenu. Les incisions elfectuées, les individus s'en 

 vont. Ils reviendront un peu plus tard vider les boîtes où le latex a 

 coulé. 



L'écorce du caoutchouc de Sa est épaisse et les vaisseaux latici- 

 fères se trouvent surtout au voisinage du candîium, c'est-à-dire très 

 voisins du bois de l'arbre, aussi, est-il nécessaire pour elîectuer les 

 saignées de se servir d'une gouge et d'un instrument bien tranchant. 

 La gouge sert à enlever la partie superficielle de l'écorce, à l'aide 



