LE LANTANA ET SA DESTRUCTION 75 



nous concernent pas encore; de la deuxième phase, il suffira de 

 mentionner que les boîtes contenant les expéditions de colonies 

 doivent être maintenues à une température non supérieure à 5 deg-rés 

 centig-rades, et dans un local sec et aéré. Quant à la troisième 

 phase, les boîtes, à leur arrivée, doivent être manipulées de façon 

 à passer très graduellement du froid à la température ambiante ; 

 après quoi, l'éclosion des larves doit se faire sous cloche, ou dans 

 un local parfaitement débarrassé d'insectes, de quelque genre que ce 

 soit, qui pourraient attaquer les nouveaux venus ; puis doit suivre 

 un soin constant de surveillance, pour exterminer toute espèce 

 étrangère qui pourrait se montrer. Les jeunes larves sont nourries 

 sur des brins de lantana munis de fleurs et de jeunes fruits verts, 

 un peu comme les chenilles des vers à soie, jusqu'au moment de 

 leur mise en liberté ; quand ceci arrive, on les enferme avec les 

 brins qui ont servi à leur nourriture, dans des boîtes bien closes que 

 l'on n'ouvre qu'une fois arrivé près des plantes de lantana que l'on 

 veut infester. On a soin de choisir des plantes abritées autant que 

 possible contre les vents, et bien g-arniesde fleurs et de fruits verts, 

 mais exemptes de toute visite de fourmis. Les fragments du lan- 

 tana sur lesquels se trouvent les parasites sont alors déposés dans 

 les branches, vers les sommets des plantes à infester, ou tout au 

 moins dans des parties abritées et éloig-nées de terre. Si des fruits 

 appartenant aux brins déjà occupés par les parasites viennent à se 

 détacher pendant le transport, on doit les déposer, à l'ombre, au 

 pied du tronc des plantes. 



En l'état, le succès obtenu en Havaï montre ce qu'il doit être 

 possible de faire ailleurs ; et il semble que l'initiative si éclairée du 

 Gouverneur de la Nouvelle-Calédonie pourrait être avantageuse- 

 ment imitée dans d'autres localités qui ont à souftrir du lantana, et 

 surtout à Tahiti, dont l'administration pourrait facilement, si elle 

 le jug^eait convenable, s'arranger à obtenir un transport direct 

 d'Honolulu à Papeete, dans un laps de temps assez court pour ne 

 pas compromettre la vitalité des insectes. 



Il est vrai qu'à cet égard, on a quelque part soulevé la question 

 de savoir si la destruction du lantana serait partout désirable, ou 

 si, au contraire, cette plante n'était pas quelquefois utile au point 

 de vue forestier. La réponse définitive à cette question paraît être 

 la suivante : il se peut que la présence et même l'envahissement 

 du lantana devienne utile, soit sur des terrains préalablement culti- 



