PRODUCTION DU CAMPÊCHE DANS LES COLONIES FRANÇALSES 237 



L'orig-ine de l'introduction du Campêche au Gabon paraît remon- 

 ter assez loin, une vingtaine d'années environ. Il est cultivé sur 

 toute la Côte, sans que, jusqu'à ce jour, on ait songé à le multi- 

 plier dans le but d'exploiter son bois pour l'exportation. Fortement 

 épineux et facilement buissonnant, il sert en général pour l'établis- 

 sement de clôtures naturelles et de haies vives et, utilisé de cette 

 façon, il peut rendre de g-rands services en raison de sa rapide 

 croissance pendant les premières années. 



En 1900, le Jardin Colonial adressait un sachet de ces graines à 

 Libreville en nous faisant part de la demande toujours croissante 

 faite par l'industrie et de l'intérêt que pourrait présenter cette cul- 

 tui^e pour l'exportation. 



Monsieur Chalot, alors Directeur du Jardin d'Essai de Libreville, 

 et possédant dans cet établissement une assez grande quantité de 

 ces arbres en complet développement, m'avait fait suivre ces graines 

 à Brazzaville. 



La multiplication est des plus simples ; semées en pleine terre 

 en rayons distants les uns des autres de 10 centimètres, la germi- 

 nation commence dès le quatrième jour et est complète dès le 

 dixième jour de semis. 



Au bout d un mois les jeunes plants atteignent environ 8 à 

 10 centimètres et nécessitent un repiquage qu'il est inutile de répé- 

 ter une seconde fois, si l'on prend soin de donner une distance 

 minimum de 13 centimètres entre les plants. 



Dès le repiquage, la croissance est très rapide et deux mois 

 après, la mise en place peut être effectuée. La reprise est très 

 facile, la jeune plante perd ses feuilles entièrement, mais ne tarde 

 pas à en former de nouvelles. 



Une partie des campêches du Jardin d'Essai de Brazzaville avait 

 été plantée pour l'établissement d'une clôture et l'autre réservée à 

 un carré de culture dans lequel les arbres étaient distants de 

 3 mètres. En un an de plantation les arbres atteignaient 2 et 

 3 mètres de haut. 



Je m'étais attaché pour les arbres du carré de culture à obtenir 

 des troncs droits, mais ceci est presque impossible. En taillant 

 constamment on pourrait tout au plus obtenir un tronc unique à la 

 base, mais ceci nécessiterait une surveillance constante et des 

 tailles répétées. L'arbre est naturellement ramifié dès la base, et 

 croît très rapidement pendant les premières années. Dans la suite 

 Bul. du Jardin colonial. 1907. II. — N'' :)4. 18 



