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Mascarenhasia lisianfhifîora DC. 



Port. — Petit arbre de 3 à 6 mètres de hauteur, à tronc droit, 

 unique, de 12 à 20 centimètres de diamètre, avec une écorce gri- 

 sâtre, marquée de taches plus claires aux endroits où des écailles 

 de rhjtidome se sont détachées. Rameaux subétalés. Forme géné- 

 rale en cvme arrondie. Les rameaux terminaux avortent toujours, 

 ou produisent des fleurs. Les jeunes branches sont aplaties, cou- 

 vertes dune puhescence rousse. Sur les rameaux aoûtés, les lenti- 

 celles g-risâtres ont plus d'un quart de millimètre de longueur et 

 atteignent quelquefois un millimètre. 



Variations. — Ce port varie très peu, spontanément ; le plus bel 

 exemplaire que nous avons vu n'avait que 8 mètres de hauteur et 

 un tronc d'un diamètre de 23 centimètres. Mais, à la suite des feux 

 de brousse ou d'autres causes à effet analogue, telles que les vents 

 du large sur les collines de la côte, on observe quelquefois une 

 forme naine ou rabougrie : c'est alors un petit arbrisseau ne dépas- 

 sant pas un mètre, à nombreux rameaux subétalés, à souche apla- 

 tie, très large, irrégulière, ne dépassant pas la surface du sol, 

 comme rongée et indurée, et sur laquelle se développent de nom- 

 breux rameaux qui périssent, pour les causes susdites, dès qu'ils 

 arrivent à une certaine hauteur. 



Dans les individus normaux, la plante est d'autant plus chétive 

 qu'on se rapproche de la côte ; et c'est dans les terrains primitifs 

 des abords du plateau central qu'on rencontre les plus beaux 

 exemplaires. 



Feuilles. — Elles sont caduques, vert sombre et brillantes en 

 dessus, plus claires et plus ternes en dessous, à nervures blan- 

 châtres. Elles sont très polymorphes, mais ordinairement, sur les 

 pieds normaux, sont ovales arrondies, un peu acuminées aux deux 

 bouts, toujours légèrement inéquilatérales à la base. 



Les feuilles très jeunes sont couvertes dune pubescence rousse, 

 qui persiste rarement sur le limbe, souvent sur les nervures, et 

 presque toujours sur les pétioles (6 à 12 nnllim. de longueur). 



Variations. — La pubescence varie peu ; cependant les individus 

 poussant sur les rochers et dans les endroits très ensoleillés restent 

 plus longtemps velus. 



