CULTURE PRAtiQUÈ DU CAFÉIER 61 



culture du caféier à petites feuilles n'existe plus actuellement à 

 Madag-ascar. 



On ne peut, en effet, pas considérer comme des cultures régu- 

 lières celles que font les indigènes dans les ordures de leurs 

 villages, et qui ne comportent toujours qu'un nombre très restreint 

 de sujets. 



Les essais entrepris partout ont conduit à des résultats négatifs. 

 Faut-il en conclure que la culture du caféier d'Arabie doit être 

 considérée comme impossible à Madagascar ? [Je ne le crois pas ; 

 je suis convaincu, au contraire, qu'elle pourrait, sur un grand 

 nombre de points de lile, donner lieu à des tentatives plus heu- 

 reuses que celles qui ont été faites jusqu'à ce jour. 



On peut même de ces insuccès, tirer un précieux enseignement, 

 pour l'avenir ; il faut en rechercher les causes et indiquer les 

 moyens d'en éviter le retour. C'est ce que je veux essayer de faire 

 rapidement dans les lignes suivantes. 



Cause des insuccès. — En examinant même très superficiellement 

 les choses, on arrive à conclure que les mécomptes des planteurs 

 de caféiers d'Arabie sont dues à des causes multiples. 



J'ai déjà assez longuement parlé de cette question dans les 

 chapitres, climat et sol de ce travail et j'ai dit que, à mon sens, 

 les causes apparentes de ces insuccès étaient les suivantes : 



{'' Choix très mauvais du sol pour presque tous les essais. 



2" Choix souvent mauvais du climat. 



3° Installation des plantations dans des conditions d'exposition 

 naturelle absolument défectueuses. 



4" Insuffisance manifeste des abris contre les vents et le soleil. 

 Le plus souvent ces abris ont fait totalement défaut. 



Si on pousse la réflexion plus loin, si on veut remonter à l'ori- 

 gine des choses, ces causes d'insuccès, absolument locales, appa- 

 raissent nettement comme la résultante de l'état d'esprit spécial 

 qui règne malheureusement dans le public français, et qui montre 

 à tous les colonies et la colonisation sous un angle complètement 

 faux . 



Tant qu'on se figurera qu'il suffît de venir aux colonies pour 

 faire fortune en quelques années : tant qu'on considérera que pour 

 faire de l'agriculture coloniale il est inutile de posséder des connai- 

 sances pratiques spéciales pour chaque culture, connaissances 



