UN AUJÎRE A CAOUTCHOUC DU CONGO 25 



Moyen pratique pour reconnaître en forêt la présence du Funtu- 

 mïa elaslica. — Bien que par les renseignements de source indi- 

 g^ène nous puissions nous faire une idée approximative des régions 

 où existe le Funtumia elastica, il peut se faire que certaines popu- 

 lations ignorent la valeur de l'arbre, par suite de la composition de 

 son latex qui ne se coagule pas par les moyens ordinairement 

 employés. Il y a donc intérêt, à ce que les fonctionnaires de l'ad- 

 ministration et les particuliers, dans les tournées qu'ils sont appe- 

 lés à faire, dans la brousse, puissent facilement reconnaître la pré- 

 sence du Funtumia. 



Lorsque Ton marche en forêt dans le but d'aller d'un point à un 

 autre, on a peu de temps pour examiner les arbres dont les cimes 

 sont généralement fort élevées. Les yeux se portent plus volontiers 

 à droite et à gauche du sentier. Le Funtumia portant des fruits 

 presque toute l'année projette sur les herbes du sous bois ses touffes 

 de poils blancs très visibles qui peuvent attirer facilement l'atten- 

 tion. Il est alors facile de trouver le porte graine. 



Certaines graines se rencontrent fréquemment dans nos forêts, 

 qui ressemblent un peu à celles du Funtumia par exemple : celle 

 des Strophantus. L'observateur pourra facilement les reconnaître 

 en se rappelant que dans ïe Funtumia, les poils sont tournés vers 

 la graine, tandis que dans les strophantus, c'est le contraire qui se 

 produit. En comparant les saignées que j'ai pu faire sur les arbres 

 importés, l'Hevea, Ficus, Gastilloas, Céaras et les lianes indigènes, 

 avec celles opérées sur le Funtumia, je reste frappé des avantages 

 que présentent ces dernières. 



Les précautions pour préserver cet arbre de la destruction pos- 

 sible, les encouragements pour la culture et sa multiplication ne 

 seront à mon avis jamais exagérés et je reste persuadé que chacun 

 en retirera les plus grands bénéfices. 



Libreville, le 10 décembre 1907. 



Luc, 

 Inspecteur de V Agriculture du 

 Congo français et Dépendances. 



