UN ARBRE A CAOUTCHOUC DU CONGO 11 



La saignée hélicoïdale partait à l"" 25 du sol jusqu'à terre et 

 avait 1 m. 75 de longueur. Le latex recueilli dans une boîte en fer 

 blanc s'est écoulé pendant un quart d'heure ; laissé à l'air libre 

 dans la boîte pendant une demi journée, une légère pellicule jaune 

 de caoutchouc s'était formée à la surface. Le latex est épais, jaunâtre 

 mais s'écoule avec une extrême facilité. 



Cette saignée m'a donné 20 grammes de caoutchouc sec coagulé 

 à l'alcool. Répétée sur 1"* 25 de longueur de tronc en haut à partir 

 de la naissance des premières branches, elle a donné à peu près la 

 même quantité (19 gr.). 



11 y avait encore place sur le tronc pour une saignée, sans porter 

 nullement préjudice à l'arbre. Etant donné l'écartement des spirales, 

 30 à 35 cm., il serait très facile de répéter au moins dix fois l'opé- 

 ration pendant l'année. 



Bien qu'il soit très imprudent de donner des approximations de 

 rendement basées sur des expériences aussi restreintes, je suis pour 

 ma part persuadé que ces arbres de 4 à 5 ans pourraient donner 

 500 grammes dans l'année. 



FUNTUMIA ELASTICA. RÉGION DE LA LÉFJM 



Au cours de l'année 1903, le Funtumia qui semblait n'exister 

 que dans l'Oubanghi et la Sangha était signalé à 200 kilomètres de 

 Brazzaville sur le Congo, dans la région du Couloir, par un colon, 

 M. Ferrière, qui demandait une concession de 200 hectares près de 

 de la rivière Léfini où il avait découvert des peuplements assez impor- 

 tants. Il s'installait sur le bord du fleuve, réservant soigneusement 

 les arbres à caoutchouc et commençait une plantation à l'aide de 

 des graines récoltées sur place. C'est dans sa concession que je 

 me suis rendu pour y séjourner quelques jours, opérer des saignées 

 successives sur des arbres adultes de la forêt, recueillir des graines 

 destinées à être distribuées aux planteurs du Gabon et pour la 

 récolte desquelles, M. Ferrière a fort obligeamment mis à ma dispo- 

 sition la main-d'œuvre nécessaire. 



Ces peuplements de Funtumia en bordure du fleuve sont disposés 

 par « tâches » assez denses. Ce sont en quelque sorte des groupe- 

 ments très espacés, composés de 20 à 30 arbres de différentes 

 tailles, aucun ne paraissant très vieux. Il semble, à première vue. 



