QUALITÉ DE NOS CAOUTCHOUCS. — FRAUDES 465 



commerce de Gasamance et de Gambie et venaient même jusqu'au 

 Sénégal. 



Depuis l'extension prise par l'exploitation du caoutchouc, tous se 

 sont mis à saigner les lianes et ils arrivent désormais par les 

 routes de l'Opertado et de San Domingho, en groupes de 10 à 20 

 sous la conduite d'un chef de bande. 



Après avoir traité avec une maison de commerce qui leur fournit 

 du riz, du sel, des couteaux, des marmites, ces bandes se fixent en 

 un village près de la forêt et se dispersent à la recherche des 

 lianes. 



Une ou deux fois par semaine, chaque bande remet au traitant 

 qui a fait les avances le caoutchouc récolté. Les Manjacques 

 récoltent plus des deux tiers du caoutchouc exporté de Gasamance ; 

 il y aurait donc lieu de prendre à leur égard certaines mesures, 

 sans cependant leur donner un caractère vexatoire, afin de ne pas 

 éloigner pour toujours cette série très importante de récolteurs. 



C'est ainsi qu'il serait facile d'exercer sur eux une surveillance 

 générale, en les astreignant à demander un permis d'exploitation 

 qui leur serait refusé ou retiré s'ils ne se conformaient pas aux 

 règlements. 



Gette mesure prise et le dénombrement des bandes de récolteurs 

 opéré, l'Administration locale aurait à rechercher les moyens 

 d'appliquer les prescriptions suivantes : 



1" Interdiction de saigner pendant les mois d'hivernage, 



2° Interdiction d'employer et, au besoin, de vendre des couteaux 

 de saignée non pourvus d'un épaulement d'arrêt. 



Au sujet du mélange au caoutchouc de matières terreuses, que 

 le lavage est impuissant à séparer, il paraît impossible d'agir autre- 

 ment que sur les indigènes par une surveillance aux abords des 

 marchés où se traite cette matière. 



II. Diolas. — Ge caoutchouc se prépare uniquement dans la 

 région comprise entre la Gasamance, le Songrougou et la frontière 

 de la Gambie anglaise, pays coupé de nombreux marigots et couvert 

 de forêts où abonde lagohine. Au début, le caoutchouc y fut récolté 

 par les Akous et les Manjacques, puis les autochtones (Diolas), 

 après avoir permis l'exploitation de leurs lianes par des étrangers, 

 se mirent eux-mêmes à la récolte, principalement dans les villages 

 où furent établis les premiers postes, notamment à Bignona et aux 

 environs. 



