QUALITÉ DE NOS CAOUTCHOUCS. — FRAUDKS 469 



qu'un tel arrivage ait pu créer la situation dont se plaignait le 

 courtier de Liverpool. 



Les caoutchoucs provenant, en cette saison, tant de l'intérieur 

 que de la rég-ion maritime, ont toujours besoin d'un nettoyage, et la 

 douane s'est refusée à plomber plusieurs lots, expédiés néanmoins 

 par diverses maisons de la place, au moment même où se produi- 

 saient les plaintes qui nous occupent. 



Des causes autres qu'une infériorité très manifeste ont également 

 accentué la défaveur qu'a subie le « Nigg-ers Conakry ». Le marché 

 européen était lourd, parce que surcharg-é, et telle carg-aison, vendue 

 à livrer eût été, à la fin de 1905. acceptée les yeux fermés, qui 

 pendant plusieurs mois a été l'objet, à son débarquement, d'un 

 examen minutieux, d'acheteurs qui cherchaient prétexte à laisser 

 pour compte ou à obtenir au rabais. 



Du nettoyage à la sortie. — Cependant, il faut reconnaître que, 

 par suite de la suppression de la visite du caoutchouc sur l'indig-ène, 

 comme elle était autrefois pratiquée à Conakry, la qualité du 

 « Niggers Conakry » baisse progressivement et qu'elle n'est encore 

 bonne que par la permanence de l'effet moral que produisait cette 

 visite. 



M. le gouverneur Richard, en vue de maintenir la qualité, avait 

 proposé de faire subir aux boules à l'exportation, un nettoyage 

 sommaire ne nécessitant qu'un appareil assez simple de laminage. 



LTne semblable opération est pratiquée sur le caoutchouc frais, 

 au moment où les indigènes l'apportent, par la société d'Yrikiri 

 installée en Haute-Guinée ; les boules sont simplement aplaties 

 par des rouleaux munis d'aspérités qui donnent des sortes de <( cakes » 

 d'excellente qualité et fort appréciés sur le marché de Bordeaux. 



La même opération est-elle praticable sur le caoutchouc apporté 

 à (Conakry, toute la question est là. 



Personnellement, je pense qu'à Boké et Boff'a, cette opération 

 peut se concevoir sans difficulté, étant donné que le caoutchouc 

 traité par ces marchés vient du Fouta-Djallon et se présente encore 

 facilement malléable." 



Pour Conakry, la questionniérite une étude très sérieuse; je l'ai 

 entreprise avec la collaboration de M. P. Ammann, technicien 

 très versé dans ces questions et, après enquête auprès des 

 courtiers et industriels d'Europe, que nous avions connus au cours, 

 de nos missions de 1904 : les éléments en sont les suivants : 



