COURS DE GÉNIE RURAL APPLIQUÉ AUX COLONIES 397 



son poids varie de 500 à 600 kilo^. Des biifïles employ^.s en 

 Algérie par M. Mares ' ont donné d'excellents résultats comme 

 animaux de travail : « dans les terres fortes qui avoisinent les 

 dépressions marécageuses, dit-il, le labour est rendu difficile en 

 hiver à cause de la faiblesse des bœufs du pays, auxquels seuls on 

 peut demander de vivre dans ces régions où la malaria (bovine) 

 interdit l'élevage et l'entretien des bêtes de France. — L'usage des 

 buffles^ qui n'ont pas besoin de bains pendant la saison des labours, 

 y est tout indiqué. Chaque couple de ces robustes et pesants ani- 

 maux peut remplacer deux couples de bœufs, permettant de réduire 

 les attelages des charrues de 4 à 5 couples de bœufs à 2 ou 3 

 couples de^buftles. — Les buffles sont têtus, surtout lorsqu'ils ont 

 envie de se baigner, mais leur caractère est plus doux que celui 

 des bœufs indigènes et ils sont en général fort dociles. » 



Les buffles sont employés dans l'Asie et dans les j)ossessions 

 hollandaises où ils cultivent les rizières, travaillant en ayant l'eau 

 jusqu'au ventre ; on les attelle seuls ou par paire. — A Java, selon 

 M. Paul Serre, correspondant de la Société Nationale d'Agricul- 

 ture, « le buffle est un animal précieux : il tire la charrue, pétrit 

 l'argile dans les briqueteries, bat le riz en marchant dessus, fait 

 tourner les moulins, traîne les voitures et, à la fin de ses jours, est 

 débité à tant la livre dans les kampongs (villages indigènes des 

 Indes néerlandaises) ». 



Selon M. E. Douarche, vétérinaire-inspecteur des épizooties du 

 Tonkin 2, les buffles du Tonkin pèsent en moyenne 500 kilog. ; ils 

 ne valent pas les bœufs annamites et sont surtout utilisés aux tra- 

 vaux de culture des rizières basses ; les animaux font deux attelées 

 par jour et, dans ce temps, on estime qu'un buffle peut labourer 

 2000 mètres carrés de rizière ; quelques buffles exceptionnels 

 arrivent à labourer 1 màu dans leur journée, soit 3600 mètres car- 

 rés de rizière. 



Les petits bœufs du littoral nord de l'Afrique pèsent de 300 à 

 350 kilog. au plus et 250 à 300 kilog. en moyenne ; en Algérie, 

 c'est la variété Guelma qui semble la plus employée. 



Les animaux du Fouta-Djalon sont analogues aux Guelma comme 



1. Journal d'Agriculture pratique, 1902, t. II, p. 75. 



2. Bulletin économique de la Direction de l'Agriculture et du Commerce de V Indo- 

 Chine, mai 1906, p. 261. 



