CULTURE DES PLANTES TEXTILES A PUERTO-RICO 427 



cherche d'ailleurs à acclimater ici la plante en question [Carludo- 

 vica sp.), qui requiert beaucoup d'ombre et d'humidité. 



Le grand débouché oiîert aux ananas frais et conservés au natu- 

 rel dans rUnion américaine a permis de développer à Puerto-Rico la 

 culture de cette plante et un grand nombre d'espèces (30 environ) 

 classifiées et non classifîées, car elles présentent des différences 

 selon l'endroit oi^i elles sont cultivées, s'y trouvent actuellement. 

 On parlera bien certain jour de la défibra tion des feuilles par un 

 procédé mécanique. 



Enfin le cotonnier, qui semble être une plante indigène mais qui 

 a été négligé de tout temps pour des cultures plus avantageuses, 

 pourra donner de bons résultats par la suite à la condition d'em- 

 ployer des fertilisants à grosse dose de potasse et d'acide phospho- 

 rique dans les districts spécialement adoptés à cette culture et oi^i 

 les pluies ne sont pas suffisamment abondantes pour nuire à la 

 maturité de la gousse. 



Le terrible coléoptère tétramère « boll weevil » (colandre mexi- 

 caine) du sud des Etats-Unis n'a pas encore fait son apparition dans 

 l'île bien qu'on n'ait rien fait pour s'en protéger, et seule une che- 

 nille « Alabama argillacea » dont il est d'ailleurs facile de se débar- 

 rasser avec une bouillie de chaux et de vert de Paris peut causer 

 des dommages, ainsi que le « D3\sdercus suturellus ». 



Plusieurs tonnes de g-raines de Sea-Lsland et d'Egypte ont été dis- 

 tribuées par le gouvernement insulaire. La sélection des grains; la 

 destruction des plants sauvages ou vieux; l'application de méthodes 

 rationnelles de culture ; l'emploi de fertilisants dans les sols pauvres ; 

 l'utilisation de sols riches et marécageux cju'il sera facile de drainer 

 permettront de produire ici une excellente fibre en grandes quantités. 



On plante généralement dans l'île à 2 1/2 et trois pieds de dis- 

 tance en ligne, et à 4 pieds d'écartement pour les rangs, les graines 

 préalablement trempées mais on ne donne pas toujours les trois 

 façons indispensables. Les femmes et les enfants indigènes moins 

 habiles que les habitants du Mississipi ne cueillent guère plus de 

 60 à 85 livres i (27 kg. 24 à 38 kg. 59) de duvet par jour. Pour les 

 entraîner, il suffirait de leur donner ce travail à la tâche tout en exi- 

 geant qu'il fût fait convenablement. 



Une maison de commerce de San- Juan a pris l'initiative de dis- 

 tribuer aux cultivateurs de la campagne les meilleures graines de 



1. La livre anglaise vaut kg. 454. 



