LE CAOUTCHOUC DES HERBES AU CONGO 81 



Président : M. Leclanché, président de la Société du Bec Auer ; 



Administrateur-délégué : M. Georges Renard. 



Administrateurs : 



MM. Arnaud (du Muséum) ; 



William Guynet, délégué du Congo Français au Conseil supé- 

 rieur des Colonies ; 



Laurans; 



Pondère, président de la Compagnie des Messageries fluviales 

 dn Congo ; 



Ralîard; 



Dulfié ; 



Comte de Maupéou ; 



Philippi, administrateur-délégué de la Nieuwe Afrikan Handels, 

 Vennootschap. Rotterdam. 



Au début de ce résumé rétrospectif de l'affaire d'extraction du 

 caoutchouc, je me félicitais, Monsieur le Commissaire général, de 

 l'action vraiment féconde que j'ai pu exercer sur elle ; certes, je 

 suis réellement heureux d'avoir pu orienter vers notre colonie une 

 industrie aussi intéressante, la première qui s'y installa. Mais la 

 satisfaction que j'en ressens ne saurait me dispenser de rendre à 

 César ce qui appartient à César, et je considère comme un devoir 

 agréable à remplir de vous exprimer ici au nom de notre Société 

 toute notre gratitude pour l'appui si utile que vous lui avez prêté. 



Le problème si difficile à résoudre de la main-d'œuvre, au lende- 

 main du jour où l'installation de l'usine à Brazzaville fut décidée, 

 se présentait dans toute sa rigueur. Pour en triompher, il n'a pas 

 fallu moins que votre parfaite connaissance des indigènes : c'est 

 grâce en effet à l'autorité persuasive que vous savez exercer sur 

 eux que les habitants de la région de Brazzaville ont consenti à 

 s'adonner à un travail nouveau. 



Aujourd'hui, la question est résolue : les indigènes préfèrent de 

 beaucoup au travail si ardu de la forêt cette récolte de rhizomes en 

 terrain découvert, pour lequel ils peuvent se faire assister de leurs 

 femmes et de leurs enfants. 



Déjà des agglomérations se forment, des cultures vivrières sont 

 créées par les agents de la Compagnie ; grâce aux avantages que 

 leur fournit notre Société, l'amélioration de la condition morale 

 des indigènes si étroitement liée à celle de leur condition physique 

 ne tardera pas à se produire : et si, comme nous le prévoyons, 

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