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part été trouvées à l'état sauvage, ce qui suppose la théorie qu elles 

 sont seulement le résultat de la culture ». Le Rhca sauvage de l'As- 

 sam pourrait par conséquent ne pas être du tout le Rhea [Confr. avec 

 ViLLEBRUNEA, yo/. VI, part. II). 



Dans le rapport donné au Vol, I de cet ouvrag-e, on a attaché une 

 grande importance à ce fait que le Rhea de l'Inde a toujours valu un 

 prix plus bas sur le marché que le China-g-rass. « Il est à remarquer 

 que le Grass-cloth de Chine serait beaucoup plus fin que le Rhea ; 

 étant bouilli, il perdrait 0,89, tandis (jue le Rhea, soumis au même 

 traitement, cède 1,51 de son poids. Ces faits et d'autres, en sus de 

 la qualité déclarée supérieure, et par conséquent du prix plus élevé 

 payé pour le China-grass cloth comparativement au Rhea, semble- 

 raient confirmer le soupçon que ces deux fibres peuvent après tout 

 s'obtenir de plantes différentes. Cette remarque est faite purement 

 à titre de suggestion, mais il semble grandement désirable que nous 

 examinions à fond toutes les plantes qu'on rencontre également dans 

 rinde, et qui donnent des fibres analogues au Rhea, tout comme 

 d'examiner à nouveau la plante dont on obtient le Grass-cloth de 

 Chine, avant que beaucoup plus d'argent soit dépensé en expériences 

 avec de nouvelles machines » (p. 481), 



Il n'y aurait rien de singulier à supposer que, dans le vaste 

 espace de la Chine, possédant comme l'Inde tous les degrés de cli- 

 mat et de sol, tropicaux et tempérés, de montagne et de plaine, il 

 exista plusieurs formes du genre asiatique, Bœhmeria, Il y a quarante 

 ans, M. Decaisne (le Botaniste Français le plus distingué de son 

 temps) cultiva à Paris le China-grass apporté du Céleste Empire par 

 M. Leclanciikr, et ayant soigneusement observé les plantes en végé- 

 tation arriva à cette conclusion qu'elles représentaient deux espèces 

 faciles à distinguer sans hésitation. Il les désigna des noms d'URTiCA 

 NiVEA et d'URTicA UTiLis, — la dernière était I'Urtica tenacissima de 

 RoxRURGH,y>/fi/i/ef/e5 Tropiques., tandis que I'Urtica nivka appartient 

 aux climats tempérés. La question du Rhea ou du China-grass, pour 

 quelque temps après l'époque du rapport de M, Decaisne, se ralentit 

 beaucoup dans la faveur populaire, et quand elle fut de nouveau 

 reprise, les deux plantes furent envisagées comme une seule et même 

 plante. Jusqu'à ce jour, tout au plus ce à quoi les botanistes ont 

 consenti, c'est d'assigner à I'Urtica (Bu^meria) tenacissima le rang 

 de variété de la B, nivea. Comme structure, les différences ne 

 semblent pas être bien grandes, mais la plante des climats tempe- 



