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IV. — Du KAPOK 



Actuellement, le produit le plus connu que fournissent les 

 Bombax, est la bourre soyeuse du fruit, ou Kapok, connue aussi 

 sous les noms : à' ouate végétale, d'édr-edon cégétal, etc., en France ; 

 de vegétahle fïoss, cotton tree, en Ang-leterre ; de pflanzendunen, 

 bauinirollcnhaum, en allemand, etc. Dans le commerce, on disling-ue 

 deux sortes de Kapok : celui de Java qui est fourni par VErio- 

 dendron anfractiiosum DG. cultivé, et celui des Indes ang-laises 

 par le Bombax Ceiha L. {B. malaharicuni DC.) ou par le Kapok 

 sauvage. Enfin on reçoit encore comme succédanés, le duvet d'es- 

 pèces voisines, et même la bourre soyeuse cVOc/iroma lagopus, plus 

 connue, à cause de sa couleur, sous le nom de Patte de lièvre. 



Quant aux produits désignés sous le nom de soie végétale, ils 

 appartiennent généralement à des plantes de la famille des Asclé- 

 piadacéeset comme les poils du cotonnier proviennent de la diffé- 

 renciation des cellules épidermiques du tégument séminal : tels 

 sont les poils des Calotropis procera R. Br. et C. giganfea R. Br., 

 et aussi du Beainnontia grandiflora de la famille des Apocyma- 

 cées. 



Mais ces derniers ne sauraient être comparés par leurs qualités 

 physiques au duvet cotonneux des Bombacées et par conséquent ne 

 peuvent être confondus avec les bourres désignées sous le nom de 

 Kapok, qui toutes sont des produits tirés des Bombax. 



La même observation s'applique aux poils du Cochlospermuni 

 GossypiinnDC.,de la famille des Bixacées, dont nous avons précé- 

 demment parlé. Cette substance aurait été jadis confondue avec le 

 Kapok ; les Anglais la désignent sous le nom de Simal K 



L'espèce de Kapok la plus appréciée étant le Kapok de Java, nous 

 commencerons notre étude par ce dernier. 



KAPOK DE JAVA [Eriod. anfructuosiim DC.) 



Description et caractères physiques. — C'est une bourre so^^euse 

 de couleur blanc sale, ou parfois un peu brunâtre, très légère, élas- 

 tique, formée de poils de longueur un peu différente suivant les 



1. Voir Dictionari/ nf Ihe Ecnn. Prnv. nf. India. Londres, 1890, p. 262. 



