l'élevage a la NOUVELLE-CALÉDONIE 153 



L'autre cause, c'est toujours le peu de débouchés dans l'intérieur 

 et le manque de moyens de communication. C'est ce qui a jusqu'à 

 ce jour entravé le petit élevage. 



Pourtant, Nouméa serait un consommateur assez important. On y 

 abat, en effet, en moyenne. (iOO moutons par mois, dont les 2/3 

 proviennent d'Australie. 



La quantité de viande blanche consommée, tant de veau que de 

 morton, est cependant relativement faible à cause de la mauvaise 

 qualité des animaux livrés. Elle serait certainement facile à aug- 

 menter, surtout pour le mouton. Si quelques éleveurs se décidaient 

 à améliorer leurs produits, à fournir au boucher des animaux pré- 

 sentant plus de choix, plus d'étal, ils en trouveraient facilement le 

 placement sans avoir à craindre de longtemps la surproduction. 



Il leur faudrait pour cela chercher à produire surtout des ani- 

 maux de boucherie en ne considérant la laine que comme une res- 

 source importante mais secondaire. Pour cela, le Leister serait 

 excellent, et nous connaissons un troupeau, celui dont nous avons 

 établi le budget, où, par suite de l'introduction de bons reproducteurs 

 de cette race, le poids moyen des animaux livrés a passé de 15 kilos 

 à 30 kilos. 



Le Leister a en outre, avons-nous vu, l'avantage de se dégarnir 

 rapidement aux jambes et sous le ventre. 



Enfin, ainsi que le montrent les chiffres que nous avons donnés, 

 l'élevage du mouton exige beaucoup moins de capitaux que le gros 

 bétail et son rapport est beaucoup plus rapide. Par contre, il exige 

 des soins plus minutieux, une attention plus constante, à cause des 

 maladies particulières à ces animaux, de la tonte, des soins à donner 

 aux toisons. 



Malgré tout, c'est encore là, croyons-nous, une source de revenus 

 importants qui ne pourrait que faire acquérir un nouvel essor à la 

 colonisation et augmenter par suite la prospérité générale de la 

 Nouvelle-Calédonie. 



Lafforgue, 

 Ingénieur-agronome . 



Bulletin du Jardin colonial. 11 



