MALADlliS DES PLANTES CLÎLTIVÉKS DAiNS LES PAYS CHAIIDS 163 



Végétaux gommifères K 



Leur nombre est considérable et il en est qui ne sont encore que 

 peu ou pas connus. Les g^ommes sont des produits utilisés dans la 

 thérapeutique, l'alimentation, l'industrie ; mais en tant que produit 

 pathologique, l'étude de leur mode de formation, la connaissance du 

 végétal qui les produit et aussi bien leurs caractères généraux inté- 

 ressent la pathologie végétale. 



Gommes d'Acacia. — Ce sont les Acacia, g-enre de Lég'umi- 

 neuses-Mimosées, (jui produisent les g-ommes les pkis estimées. Il 

 en existe de nombreuses sortes, et de plus, les diverses espèces 

 botaniques ne donnent pas un produit identique ; de même, suivant 

 la nature du sol, le degré d'humidité de la saison, le produit d'une 

 espèce donnée est différent. Ce sont, en général, les contrées arides 

 à climat plutôt désertique qui fournissent les meilleures sortes. 



La plus répandue des gommes d'Acacia est fournie par VAcicia 

 arahica ^^'illd. (Acacia Adansonii Guill. et Perr.), dont l'aire de 

 distribution est très vaste ; on trouve cette espèce en Afrique, de la 

 vallée du Nil au Sénégal et jusqu'au cap de Bonne-Espérance au 

 sud. En Asie, elle croît depuis l'Arabie jusqu'à l'Inde y compris, 

 dans la partie méridionale du continent. La gomme arabicjue était 

 jadis produite très abondamment en Arabie, dans l'Yemen et l'Ha- 

 dramaout : d'où son nom. Aujourd'hui, le meilleur des produits 

 donnés par cette espèce vient du pays Somali. L'Inde exporte égale- 

 ment de la gomme d Acacia arabica. 



\j\icacia arabica montre, d'après Bentham, 4 variétés principales : 

 var. fomentosa, qui croît au Sénégal ; var. nilotica, sur la côte 

 orientale d".\frique, dans la vallée du Nil; var. indica. de l'Hîn- 

 doustan; var. Kraussiana, de Natal. 



D'autres espèces à' Acacia fournissent des gommes qui rentrent 

 également dans la catégorie des gommes arabiques : 



l. Nous avons surtout consulté povu" ce chapitre : D' II. Jacoh deCordeuiov, Irommcx, 

 résilies d'orUfine exotique et les véijèlaux qui les ])ro(liiisent, Paris, 1 vol., 1000. — 

 L.-(;. Lulz. Conlrlhiition à l'étude chimique et butaiiique des gommes, Thèse de Paris. 

 1893. — G. Planclion et L. Collin, Les droques simples d'origine véqélnle, Paris, 

 2 vol., I,S06, et ([uelques autres mcnioii-es indiqués en notes. 



