MALADIES DES PLANTES CULTIVÉES DANS LES PAYS CHAUDS 165 



U Acacia lehhe k W iUd., ov'igmaire duBeng-ale, fournit une gomme 

 à peu près insoluble dans leau et qui s'y gonfle simplement (gomme 

 de Sirissa). 



La gomme de Bassora serait due, d'après Th. Martins, à l'Acacia 

 leucophlœa. Le fait n'est pas certain. 



D'après un botaniste explorateur, M. Geay ' , en Colombie, 

 r Acacia macrantha produirait une gomme soluble (gomme de Guji), 

 et de même V Acacia paniciilata (gomme de Tiamo). 



La gomme arabique comprend au sens large toutes les gommes 

 solubles produites par les Acacia. Les caractères qui permettent 

 d'établir le critérium de la valeur commerciale de ces gommes sont 

 la solubilité dans l'eau, la limpidité de la solution et aussi son adhé- 

 sivité. Les produits les plus estimés sont dus à V Acacia Verek. En 

 général les meilleures sortes sont en morceaux assez volumineux 

 et d'une belle transparence, d'un jaune pâle. 



La gomme arabique a une densité qui varie entre 1 ,5 et \ ,6; elle 

 est entièrement soluble dans l'eau, et donne un liquide à peine 

 coloré, à réaction acide. Cette solution ne précipite pas par l'acétate 

 neutre de plomb, mais précipite par l'acétate basique. La gomme 

 arabique renferme à l'état normal environ 3 °/o de cendres très 

 riches en chaux. Frémv la considère comme une véritable combi- 

 naison calcique qu'il appelle gummate de chaux. L'acide gum- 

 mique peut être isolé en précipitant par l'alcool ou en soumettant 

 à la dialyse une solution de gomme acidulée par l'acide, chlorhy- 

 drique ou l'acide acétique. 



Ces termes : acide gummique, acide arabique, arabine et aussi 

 bien arabane sont des mots équivalents, s'appliquant k un même 

 corps. Ce corps est amorphe, d'apparence vitreuse, soluble à l'état 

 frais; il devaient insoluble sous l'action de la chaleur ou de l'acide 

 sulfurique concentré qui le convertit en acide métagummique ana- 

 logue à la cérasine de la gomme des Amygdalées. 



Par ébullition avec les acides sulfurique ou chlorhydrique éten- 

 dus, la gomme arabique se transforme en un mélange d'arabinose 

 et de galactose, dans lequel ce dernier domine ordinairement de 

 beaucoup (L. Maquenne, Les Sucres). L'oxydation par l'acide 

 nitrique donne des proportions variables d'acide mucique (14 k 

 38 °/o) suivant les sortes. Les plus riches en arabane et par suite en 



1. Communication verbale faite en février 1S96. 



