278 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Le cacaoyer cultivé à Madagascar a, pi'obahlement, été introduit 

 de la Réunion, et il semble certain que cette ile la reçu de Cey- 

 lan, tant les fruits du cacaoyer de Madag-ascar ressemblent à ceux 

 du Old Red Ceylon. Cette dernière forme serait, d'après M. Jumelle, 

 issue du Griollo du Venezuela, primitivement introduit à Ceylan. 



Quoiqu'il en soit, la variété malgache de cacao présente des carac- 

 tères de stabilité presque parfaits. Dans toutes les plantations de la 

 Côte est, dont les arbres proviennent d'une source unique, on cher- 

 cherait en vain deux formes de cabosses. C'est à peine si les ten- 

 dances à varier du cacaoyer de Madagascar s'accusent, de place en 

 place, par l'apparition dans les semis, de quelques rares sujets pro- 

 duisant des cabosses mûrissant à jaune. Encore, faut-il constater que 

 si la couleur a changé, la forme est restée absolument identique à 

 celle des cabosses qui ont fourni les graines. 



On peut dire que le cacaoyer malgache constitue une race parfai- 

 tement fixée, puisqu'il se reproduit, par semis, sans variation sen- 

 sible. Cette race a des qualités suffisantes, k mon sens, pour être assi- 

 milée au meilleur Criollo. La dénomination de Forastero — ces deux 

 termes étant pris dans le sens de variété — ne lui convient pas du 

 tout. 



Le mot Forastero, à Trinidad, sert à désigner une foule de formes 

 de qualité inférieure auCriollo.Lesfèvesde ces formes sont plus plates 

 et la coupe de l'embryon est d'un violet très foncé. Ces caractères 

 sont, on le voit, nettement différents de ceux du cacao de Madagas- 

 car et, comme je lai dit plus haut, le terme Forastero ne lui peut 

 être appliqué. 



On peut, il est vrai, admettre que le milieu suffit pour changer 

 les caractères et la qualité d'une forme donnée de cacao. Le 

 D"" Preuss rapporte, à ce sujet, de précieuses observations : cet 

 auteur dit, dans son livre Le Cacao, que le cacao de Trinidad intro- 

 duit au Venezuela s'améliore et fournit des produits supérieurs k 

 ceux qu'il donne dans la Colonie anglaise. D'après lui, le cacao de 

 Guayaquil, le plus réputé du monde, provient d'un arbre dont les 

 cabosses rappellent beaucoup l'Amelonado de Trinidad. L'Amelo- 

 nado est une forme très secondaire de l'île anglaise. 



A la Guyane hollandaise la confusion qui règne dans la classifica- 

 tion des variétés de cacaoyer est, au moins, aussi grande qu'à Tri- 

 nidad; il est bien rare que deux planteurs s'accordent pour donner 

 des noms semblables k des formes identiques. 



Le mot Criollo y est inconnu ou, pour être plus exact, inusité. 



