- LA CULTURE DU RIZ EN ITALIE 261 



Pour éviter cet inconvénient, on sème dans les premiers compar- 

 timents des graines de variétés plus résistantes et plus précoces ; 

 l'espèce dite « bertone » est préférée dans ce cas. 



On donne l'eau aux rizières avant l'ensemencement et on l'enlève 

 quelques jours après ; on renouvelle l'opération ^au moment de 

 l'émondage et huit ou dix jours avant la moisson. 



Lorsqu'on sèche les deux premières fois, il sufîit de fermer les 

 bouches d'irrig-ation ; après la dernière opération, qui doit être très 

 minutieuse, il faut couper aussi les dig-ues des petits canaux. 



L'élevage (allevamente) du riz se fait pendant la période inter- 

 médiaire entre la germination et la formation des trois ou quatre 

 premières petites feuilles. C'est une période critique pendant laquelle 

 la plante a besoin de toutes sortes de soins attentifs sans lesquels 

 la récolte peut être sérieusement compromise. 



Il faut maintenir les plantes dans un milieu favorable à un déve- 

 loppement rapide et vigoureux. On y arrive en réglant rationnelle- 

 ment l'irrigation. 



Après la germination, quand les plantes, à peine filiformes, com- 

 mencent à croître, on enlève l'eau de façon à laisser le terrain 

 sécher, un peu, pour permettre aux radicelles de pouvoir prendre. 

 S'il fait froid et si on a de l'eau chaude, il convient de retarder cette 

 opération de façon à combattre le froid ; on évitera ainsi un retard 

 dans la croissance de la plante et l'inconvénient de voir jaunir les 

 jeunes pousses, ce qui est un grand préjudice pour la quantité et la 

 qualité de la récolte. 



Si la température est élevée, il faut aussi retarder cette opéra- 

 tion, mais changer souvent l'eau afin d'éviter de la voir s'échauffer 

 et « cuire » les jeunes pousses très sensibles. 



On procède à la moisson quand les épis sont devenus blonds et 

 lorsque les graines, serrées entre les dents, ne se coupent pas faci- 

 lement. 11 vaut mieux commencer la moisson quand le riz n'est pas 

 tout à fait mûr; lorsque la maturité est complète, on est exposé à 

 voir le grain tomber de lui-même. 



On commence en Italie à moissonner vers la mi-août, pour 

 recueillir les récoltes semées au mois d'avril. Plus tard, c'est-à- 

 dire en septembre, on récolte le riz semé plus tardivement. La 

 moisson se fait à la main. 



Le principal ennemi des rizières en Italie est le « brusone », para- 

 site cryptogame qui attaque les nœuds de la plante et les feuilles. 



