LA RAMIE 231 



certainement pas bien au Bengale sans une abondante irrigation 

 pendant le temps chaud, et une copieuse fumure une fois par an. De 

 plus, c'est une plante qui pousse naturellement dans le climat équa- 

 torial. La température basse des temps froids (et particulièrement 

 la température basse du sol), la chaleur sèche de la saison chaude 

 dans le nord de l'Inde, lui sont également funestes. Je crois que, 

 même si la Birmanie présentait toutes autres conditions à souhait, 

 le haut prix du travail dans cette province serait contraire au succès 

 financier. » 



L'extrait suivant d'une note (par M. Baden Powell, C. S.) 

 demandée par le Gouvernement de l'Inde en 1881 , donne un résumé 

 limpide des résultats atteints jusqu'à cette date, et est générale- 

 ment confirmée par l'expérience ancienne : 



(( L'idée d'ouvrir un concours public pour une machine à prépa- 

 rer la fibre du Rhea vint, je crois^ tout naturellement à maturité 

 de la correspondance concernant la culture de la plante dans 

 l'Inde. Personne en lisant cette correspondance ne pourrait éviter 

 cette conclusion que la fibre peut être produite ; la difficulté est 

 de savoir comment la préparer en tant que produit marchand, une 

 fois poussée. 



Les deux choses malheureusement vacillent l'une sur l'autre ; il 

 n'est d'aucune utilité de produire la fibre si nous ne pouvons la 

 préparer pour le marché ; il ne sert à rien d'inventer des machines, 

 si la fibre ne peut être produite en quantité convenable. 



« Parmi les plantes qu'on recommande à l'acclimatement, nous 

 trouvons trois classes : 1" les plantes qui semblent s'adapter à 

 presque tous les climats ; 2° les plantes qui pousseront seulement 

 dans certaines conditions spécifiques, comme le Cerea ruber, le 

 Pithecolobium, etc. ; 3° les plantes qui pousseront bien, mais avec 

 ce que je peux brièvement appeler « la culture de jardin ». C'est 

 cette dernière classe qui occasionne des dépenses, suscite de grandes 

 espérances, donne naissance à des rapports flambants de succès, et 

 à une interminable quantité de correspondance, de laquelle il est 

 très probable qu'on tirera une conclusion fausse, fausse en fait, 

 bien qu'en apparence tout à fait en accord avec l'évidence. A cette 

 classe, j'ai peur que le Rheà n'appartienne. Il n'y a aucun doute que 

 l'on peut le produire avec soin à Lucknow, Bareilly, Saharunpur, 

 Dehra-Dun, et même à Lahore, aussi bien qu'à Calcutta, aux Sun- 

 derbans, dans l'Assam et autres localités. Mais produire quelque 



