CULTURE PRATIQUE ET RATIONNELLE DU CAFÉIER 181 



confiés au capitaine Duclieux pour être plantés à la Martinique. La 

 traversée fut longue et pénible. Deux des plants périrent et il 

 fallut tout le dévouement du capitaine qui partagea sa ration d'eau 

 douce avec le plant survivant, pour que celui-ci pût être replanté à 

 la Martinique, où il se développa si bien, qu'il fut la souche de toutes 

 les plantations de caféiers des colonies européennes, celles de Hollande 

 exceptées. 



Importance CUlturale. — La culture du caféier, qui couvre 

 une surface totale de trois millions d'hectares, est la base d'un 

 important commerce manipulant de 850 à 900 millions de kilos 

 de café, représentant une valeur de près de deux milliards de 

 francs. 



Pays producteurs. — Au premier rang des pays producteurs 

 de café est le Brésil qui, à lui seul, fournit les sept huitièmes de la 

 production mondiale. Après le Brésil, vient l'Amérique centrale 

 avec quatre-vingt millions de kilos. Les Colonies françaises ne 

 produisent qu'un million de kilos ; mais leur production pourrait être 

 considérablement accrue par une connaissance plus approfondie 

 des exigences de la plante et par l'adoption de meilleurs procédés 

 de culture. 



Aire géographique. — La culture du caféier se fait dans la 

 région intertropicale. Sur cette immense surface, le développement 

 de la culture est fort irrégulier, car il dépend de nombreuses con- 

 ditions climatériques et géologiques. 



L'espèce de caféier, de beaucoup la plus répandue, est celle 

 d'Arabie. Elle a pour berceau les provinces méridionales de 

 l'Abyssinie, dont l'une d'elles porte le nom de Kaffa. 



Pendant longtemps la culture du caféier fut limitée au Yémen 

 dont les produits reçurent la dénomination de « fèves du Yémen » 

 (café Moka). 



Pays consommateurs. — Si la consommation du café dépend 

 des habitudes prises par les habitants des divers pays, elle dépend 

 aussi beaucoup des droits d'entrée dont le grèvent les gouvernements 

 qui, suivant leurs besoins budgétaires, considèrent plus ou moins le 

 café comme produit de luxe. 



