CULTURE PRATigiR KT RATIO^^■ELLE DU CAFÉIER 287 



système cultural Teiisemble des principes qui président à la créa- 

 tion et à la direction d'une exploitation agricole. De deux systèmes 

 culturaux, le meilleur est celui qui fait rapporter les plus forts inté- 

 rêts aux capitaux eng-ag-és. 



Nous pouvons ramener les divers systèmes culturaux suivis pour 

 la culture du caféier à deux g-roupes : 



Les systèmes empiriques; 



Les systèmes rationnels ou méthodiques. 



Les systèmes empiriques, caractérisés par ce fait, que le diri- 

 geant de l'exploitation, n'ayant pas de connaissances agricoles 

 bien acquises et spécialisées au caféier, marche par tâtonnement. 

 Suivant son tempérament, sa marche est prudente ou imprudente; 

 et, suivant que les circonstances sont bonnes ou mauvaises, le 

 compte cultural se solde par des bénéfices ou par des pertes toujours 

 très fortes. 



En tout cas, les systèmes empiriques ne permettent jamais de 

 faire rapporter aux capitaux engagés le taux d'intérêt maximum 

 possible. 



Il est inutile de tenter une description ou un classement des 

 divers systèmes empiriques suivis. Quiconque a, en connaissance 

 de cause, parcouru les colonies, sait combien chaque exploitant est 

 lier de sa méthode et défend les principes culturaux qu'il a cru 

 trouver. 



Les systèmes rationnels, pour leur bonne application, exigent de 

 l'exploitant la connaissance exacte et pratique des milieux dans 

 lesquels la plante doit se développer et celle des exigences du 

 caféier. 



Les systèmes rationnels, bien appliqués, permettent de tirer le 

 meilleur parti possible de circonstances données et d'éviter les 

 échecs désastreux occasionnés par une plantation créée dans un 

 milieu défavorable. 



Quoique fondés sur les mêmes principes, les systèmes rationnels 

 sont au nombre de deux : le système par épuisement, le système par 

 engrais. 



Le système rationnel par épuisement est caractérisé par ce fait 

 que l'exploitant utilise la fécondité naturelle d'un terrain avec 

 l'idée raisonnée d'abandonner l'exploitation lorsqu'elle cessera de 

 donner des bénéfices. 



Ce système s'applique : dans les "contrées vierges et fécondes, où 



