CULTURE PRATIQUE ET RATIONNELLE DU CAFÉIER 293 



Influence de la qualité du sol. — L'influence de la qualité 

 du sol sur le développement des parties aériennes du caféier est 

 moins importante que celle de la rég'ion, parce que le sol renferme 

 toujours une quantité d'éléments fertilisants suffisante pour bien 

 nourrir le plant pendant les premières années de sa croissance. Dès 

 que la terre ne fournit pkis assez abondamment les éléments utiles, 

 le mode de vég-étation du plant se modifie plus ou moins profondé- 

 ment suivant l'aliment principal indispensable qui le premier vient 

 à faire défavit. Si cet aliment est l'azote, les feuilles croissent 

 petites, peu abondantes et d'une teinte pâle, les pousses annuelles 

 sont faibles; si l'aliment mancjuant appartient aux éléments miné- 

 raux (acide phosphorique, potasse ou chaux), la fleur coule facile- 

 ment et le fruit n'atteint pas un développement normal, souvent 

 il est mal conformé. Si la terre est pauvre de tous les éléments 

 nutritifs, le plant affamé croît d'une façon toute spéciale, les 

 rameaux grêles et écartés forment un petit bouquet au sommet de 

 la tig-e ; les rameaux inférieurs disparaissent à mesure cjue le plant 

 s'élève; les feuilles sont peu nombreuses, les fleurs coulent facile- 

 ment et les fruits sont mal conformés. L influence de la pauvreté 

 du terrain est d'autant plus marquée que la région et le sol sont plus 

 secs. 



Moins le sol est riche, plus claire doit être la plantation. Par 

 exemple, dans une région donnée, on mettra sur im sol de bonne 

 qualité mille quatre cent soixante plants (écartement de 2"' 5 sur 

 3) ; sur un sol de qualité moyenne, mille cent quarante plants (écar- 

 tement 2'" 5 sur 3™ 5); sur un sol de qualité médiocre, neuf cent 

 soixante plants (écartement 2'" 60 sur 4). 



Pour obtenir de bons résultats économiques, la culture du caféier 

 ne doit pas être tentée sur des terres médiocrement pourvues d'élé- 

 ments fertilisants. De telles surfaces, exceptionnellement bien pla- 

 cées pourront être plantées lorscjucUes auront été modifiées par plu- 

 sieurs années de culture améliorante. 



D'après MM. Nicholls et Raoul, à Geylan la plantation était faite 

 à liaison de 3.02S plants à l'hectare, et dans certains cas jusqu'à 

 4.350 plants (espacement 1"^ 5 sur 1'" 5). 



Jalonnage des trous. — Lorsc|ue l'exploitant a déterminé, 

 pour la caféière à créer, la densité et le mode de plantation il doit 

 jalonner l'emplacement des trous. 



