CULTURE PRATIQUE DU CACAOYER 379 



lement; grâce à Tirrigation, on arrive à la faire croître fructueu- 

 sement dans certains districts du Nicaragua, où la saison sèche dure 

 de novembre à mai. 



Les exigences du cacaoyer sous le rapport de Fliumidité et sur- 

 tout sous celui de la chaleur font que la culture n'en est jamais 

 entreprise à des altitudes très considérables. Au Venezuela, en 

 Colombie, à Ceylan, on le plante jusqu'à 800 mètres, et même un 

 peu plus haut, mais en général son aire de culture ne s'élève guère 

 au-dessus de 500 mètres près de Téquateur, elle s'abaisse à mesure 

 qu'on s'en éloigne, pour ne pas dépasser 100 à 150 mètres à la 

 limite extrême de culture, nord ou sud. 



En résumé on peut dire que les régions comprises entre le 

 IS'' parallèle sud et le 20^^ degré de latitude nord, qui jouissent 

 d'un climat ne présentant que peu ou pas de saison sèche, avec 

 une chute annuelle de pluie de 1'" 60 à 1'" 80 au minimum, et 

 une température moyenne de 23 à 28°, sont propres à la culture 

 du cacaoj'er. 



En dehors de ces limites, il peut encore pousser, mais il donne 

 très exceptionnellement des produits rémunérateurs. 



Certains pays compris dans la zone de culture sus-indiquée et 

 présentant une saison sèche plus prolongée peuvent également 

 convenir, mais il est nécessaire d'établir des systèmes d'irrigation, 

 qui permettent d'entretenir le sol dans un état d'humidité satis- 

 faisant. 



A Madagascar, le cacaoyer existe jusqu'à Mananjary, on a 

 essayé de le cultiver à Fort-Dauphin, mais il y pousse avec une 

 telle lenteur qu'il n'y acquiert pas assez de vigueur pour fructi- 

 fier. 



La région qui paraît devoir convenir le mieux à cette plante 

 se trouve située dans la partie moyenne de la côte Est, entre 

 Mahanoro au sud et Sahambava ou Antalaha au nord. Au-dessous 

 de Mahanoro le cacaoyer croît encore, mais il est probable qu'il y 

 sera moins productif. 



Des renseignements que nous possédons actuellement sur le 

 régime météorologique de la côte Est, il semble résulter que les 

 provinces de Tamatave, Fénérive et Maroantsetra sont celles où 

 les cacaoyères sont appelées à prendre le plus d'extension. 



Le climat de Tamatave convient parfaitement, les quelques plan- 

 tations établies dans la province le prouvent, et il est certain que 



