DEVELOPPEMENT AGRICOLE EN NOUVELLE-CALÉDONIE 345 



dans leur imprévoyance, une bonne partie des capitaux dont ils 

 auraient eu tant besoin là-bas ! 



Ce dernier cas est celui d'une famille T... qui est partie pour la 

 Nouvelle-Calédonie à la ïm de l'année 1903, famille nombreuse qui 

 avait à sa disposition environ 8.000 francs. Prévenu, en réponse à 

 une demande qu'il avait adressée, des formalités qu'il devait rem- 

 plir pour obtenir le passage gratuit. Son chef ne répondit même 

 pas et on apprit par hasard que, ne voulant pas attendre, il s'était 

 embarqué à ses frais avec toute sa famille, dépensant ainsi plus de 

 3.000 francs. 



Arrivé à Nouméa, M. T. reconnut qu'il s'était trompé, mais ne 

 s'en plaignit pas moins, accusant tout le monde de son infortune 

 et fatiguant de ses réclamations le Gouverneur qui eut la faiblesse, 

 pour s'en débarrasser, de rapatrier toute cette famille aux frais de 

 la colonie. 



Il est certain que de pareils faits ne peuvent équitablement être 

 invoqués comme arguments contre la colonisation, mais on doit en 

 tirer les conclusions suivantes : 



Si à ceux qui veulent partir quand même et à leurs frais, on ne 

 peut que donner des conseils en les prévenant bien des dangers 

 auxquels ils s'exposent, TT^tat qui distribue les passages gratuits a 

 le droit et le devoir d'être beaucoup plus exigeant qu'il ne l'a été 

 jus({u'à présent à l'égard de ceux qui s'adressent à lui pour être 

 transportés dans une colonie et surtout ne pas se départir du prin- 

 cipe qui a été posé dès le début : 



Que la réussite n'est possible avec un petit caj^ital que pour les 

 familles de paysans habitués à une nourriture frugale, rompus aux 

 travaux de la terre et assez nombreux pour pouvoir faire tout par 

 eux-mêmes sans le secours d'aucun auxiliaire. 



Une famille remplissant ces conditions et possédant quelques 

 milliers de francs pourra toujours se créer en Nouvelle-Calédonie 

 une existence relativement heureuse. Avec un potager, une basse- 

 cour et quelques cultures vivrières, elle arrivera promptement à 

 produire elle-même la plus grande partie de ce qui est nécessaire à 

 sa subsistance. Une vache ou des chèvres lui donneront du lait, 

 des porcs, des lapins, de la volaille suppléeront au manque de 

 boucherie fraîche, le potager produira tous les légumes d'Europe 

 qui réunissent tous, même la pomme de terre dont la culture a été 

 pendant longtemps considérée comme impossible, et de plus les 

 Bulletin du Jardin colonial. 2î 



