374 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Considérations générales sur les qualités du Bœuf 

 soudanais. — L'abandon dans lequel le bétail du Soudan vit, 

 l'obligation dans laquelle il se trouve de supporter, sans abri, un 

 soleil brûlant, des pluies diluviennes, des nuits parfois froides, ont 

 amené chez lui une rusticité et une sobriété qui deviennent une 

 nécessité pendant les six ou sejitmois que dure la saison sèche. 



A cette époque, le sol, complètement dénudé par le soleil et les 

 incendies, n'olfre plus que quelques rares éléments autour des 

 marais et des rivières. C'est là que le bétail est obligé de vivre, se 

 contentant d'une maigre pitance, qui serait absolument insuffisante 

 à nos races les plus sobres. 



Les noirs n'ignorent cependant pas les bénéfices qu'ils retire- 

 raient d'une alimentation plus soignée. Mais ils sont imprévoyants 

 et surtout vaniteux. Ce serait, en effet, descendre au rang de la bête 

 que de la gratifier d'une bonne nourriture, servie sous un bon abri, 

 et puis, enfin, comment leur faire comprendre le confort à l'égard 

 d'un animal, tant qu'ils ne seront pas sortis de leur sordidité habi- 

 tuelle. 



A ce régime, le bétail soudanais a acquis une vitalité exception- 

 nelle, encore accrue par le fait de la sélection. 



De toutes les races du Soudan, celle du Fouta-Djallon est la 

 plus résistante par sa rusticité et sa facilité de transhumer. Les 

 races du nord quittent difficilement le sable ; elles craignent les 

 marais. 



La race bambara, transportée dans le sud, s'anémie rapidement. 



Comme toutes les races rustiques, vivant maigi'ement, dans de 

 mauvaises conditions d'hygiène, celles du Soudan n'ont pas de spé- 

 cialisation très accusée. 



Cependant, il ne faudrait pas croire qu'elles sont réfractaires à 

 l'engraissement. Nous avons vu, dans le nord du Bélédougou, un 

 assez grand nombre d'animaux dignes de figurer à l'étal de nos 

 meilleurs bouchers. 



Les taureaux bambaras et nigériens, châtrés, prennent rapide- 

 ment l'aspect du bon bœuf de boucherie. 



Quant à la qualité de la viande, elle n'est certes pas celle de nos 

 charoUais ; elle se ressent forcément du régime saisonnier; mais elle 

 serait susceptible de s'améliorer avec le genre de vie des animaux. 



Les vaches du Soudan, surtout celles du Sahel, sont mauvaises 

 laitières. Depuis quelques années, cependant, les habitants des 



