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NOTICE SUR UNE SOIE PROVENANT DE NIDS 

 DE CHENILLES VIVANT EN COLONIE 



Indépendamment des nids de fourmis, toujours très abondants et 

 très volumineux, on remarque sur beaucoup d'arbres de la forêt 

 d'Amkeramadinika (province de Manjakandriana), de lon<^s sacs 

 d'un blanc luisant suspendus aux extrémités des branches. 



Ces sacs, dont quelques-uns atteignent jusqu'à '" 35 de lon- 

 gueur, sont formés d'une soie très légère et très tenace paraissant, 

 en bien des points, semblable à celle produite par le ver à soie. 



A l'intérieur de la poche so3^euse, vivent en colonie, au nombre 

 d'une centaine environ, des chenilles de Bombycides ayant sensible- 

 ment les dimensions, les poils et la couleur de celles du Bombyx 

 processionnaire. Ces chenilles ne sortent que la nuit, isolément et 

 sans suivre une direction déterminée. 



Elles se nourrissent de feuilles de l'arbre sur lequel elles ont 

 construit leur nid suspendu et ne paraissent avoir de préférence 

 marquée pour aucune essence. 



Elles restent pendant la journée pelotonnées dans l'enveloppe de 

 soie, qu'elles souillent de leurs excréments, aussi l'intérieur se 

 trouve-t-il d'une malpropreté pouvant d'autant plus nuire à la qua- 

 lité du produit textile que les déjections, de la grosseur d'un grain 

 de plomb moyen, constituent une matière étrangère très difficile à 

 éliminer tout au moins mécaniquement. 



Si l'élimination pouvait avoir lieu par un procédé chimique, le 

 produit mériterait d'être récolté, il pourrait fournir, à bon marché, 

 une soie pouvant, sinon être substituée à celle du ver à soie com- 

 mun, trouver tout au moins un emploi dans l 'aérostation ou dans la 

 confection de tils conducteurs de l'électricité. 



La partie extérieure de la poche, beaucoup moins maculée, peut 

 être facilement séparée des parties inférieures et intérieures. 



Le petit échantillon ne renferme que le produit ainsi purifié. 



A titre d'indication, deux nids complets sont également joints, de 

 même un spécimen de chenilles. 



11 semble qu'un Malgache pourrait sans peine recueillir une ving- 

 taine d'enveloppes entières par jour ou 16 à 18 de ces enveloppes 

 débarrassées des parties intérieures les plus soudlées. 



Les poils de la chenille ne sont pas urticants et la récolte des 



