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Madagascar, ce que nous avons dit dans le chapitre précédent de la 

 situation et de la nature des terres propres à la culture du cacaoyer, 

 nous renseigne suffisamment sur ce qu'il y aura à faire pour les 

 aménager. La question de conservation des arbres d'ombrage ne se 

 pose pas. Il suffira pendant une période sèche de faire abattre la 

 brousse herbacée à l'aide de coutelas et de la brûler quelques jours 

 après. Dans les régions où l'on défriche la forêt, il faut procéder à 

 l'abattage des arbres assez longtemps avant la plantation des abris. 

 Ici, cette opération devra être faite très peu de temps à l'avance, car 

 autrement on s'exposerait à voir le sol recouvert d'une nouvelle 

 brousse aussi touifue, lorsque l'on voudrait planter. Les amomum 

 sont des plantes dont les souches sont difficiles à détruire et qui 

 repoussent très vite. Les alluvions de la côte Est sont ordinaire- 

 ment assez saines et il ne me semble pas nécessaire de recomman- 

 der le drainage; néanmoins, s'il se trouvait dans la plantation des 

 cuvettes dans lesquelles l'eau reste stagnante plusieurs jours 

 après les pluies, il serait nécessaire d'ouvrir des rigoles pour la 

 faire écouler. 



En somme, les terres à cacao de Madagascar se présentent aux 

 planteurs dans des conditions particulièrement avantageuses au 

 point de vue de l'aménagement, et avec 50 ou (iO journées d'hommes 

 on peut très bien défricher un hectare et le mettre prêt à être 

 piqueté ; ce travail reviendrait donc à environ 60 ou 70 francs, tan- 

 dis qu'à Trinidad, par exemple, il faut compter, pour défricher le 

 même espace, 150 à 160 francs au minimum et lorsque l'on opère 

 en vallée il faut ajouter à cette somme le coût du drainage, qui peut 

 être quelquefois considérable. A la Guyane hollandaise, le drainage 

 d'une parcelle de 50 hectares a coûté en mo3'enne, dans une plan- 

 tation bien tenue, 350 tlorins par hectare, soit une somme supé- 

 rieure à 700 francs ; à Trinidad on dépense à peu près 200 francs 

 pour drainer un hectare. 



Si le drainage est inutile, ou presque, sur la côte Est, il n'en 

 est pas de même des lisières contre le vent et je les considère comme 

 absolument nécessaires pour abriter les plantations contre les vents 

 du sud-est et sud, qui soufflent la plus grande partie de l'année, 

 et quelquefois avec violence. 



Evidemment cette remarque ne s'applique qu'aux emplacements 

 non abrités naturellement par des lignes de hautes collines, comme 

 cela se rencontre assez fréquemment. 



