418 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



chimiques. Le fumier de ferme sera enfoui par un labour au croc. 



Engrais. — L'engrais est la substance dépourvue d'éléments 

 nuisibles à la plante contenant, sous une forme assimilable ou 

 susceptible de le devenir, les éléments utiles au végétal et qui 

 manquent au sol. 



La composition exacte du caféier, comme celle de toutes les 

 plantes, comprend un grand nombre de corps simples, une quinzaine 

 environ, dont le plus grand nombre se trouvent toujours en quantité 

 suffisante dans le sol ou dans l'atmosphère. En pratique, l'exploitant 

 n'a à s'inquiéter que de quatre de ces corps simples ; ce sont : l'azote, 

 l'acide phosphorique, la chaux et la potasse. 



Le caféier est tout particulièrement gourmand d'azote (sous forme 

 d'humus), d'acide phosphorique et de potasse. L'engrais qui lui 

 convient le mieux est le fumier de ferme enrichi par des apports de 

 phosphate et par l'emploi d'engrais potassiques, tel que les 

 cendres. 



Dans toute exploitation bien tenue, les récoltes de chaque caféière 

 sont pesées séparément chaque année. Lorsque les chiffres donnés, 

 après avoir atteint et gardé une valeur maxima vont en diminuant, 

 la conclusion nette à déduire de cet état de choses est que le sol 

 s'épuise. L'épuisement peut porter sur les quatre éléments indiqués 

 ci-dessus, et nécessite alors l'emploi d'un engrais conqîlet avant 

 pour base le fumier de ferme, ou bien l'épuisement ne porte que sur 

 l'un des éléments qu'il suffira d'apporter pour rendre économique- 

 ment au sol sa pleine fécondité. 



Ce renseignement sera fourni : 1° d'une façon vague par l'examen 

 du mode de végétation des jilants: si la feuille est pâle, molle, peu 

 nombreuse, la pousse annuelle peu développée: manque d'azote; 

 avec un beau feuillage, une pousse annuelle normale, des floraisons 

 abondantes, mais peu de fruits noués : manque de potasse; avec un 

 plant comme languissant, à pousse annuelle normale mais grains 

 petits, mal formés: manque d'acide phosphorique; 



2" D'une façon précise, rapide, mais d'une interprétation difficile 

 pour les non-initiés et sujette à erreur, par l'analyse chimique; 



3° D'une façon claire, certaine, exacte, mais longue et ininutieuse, 

 par le champ d'expérience. 



L'épuisement du sol est occasionné par l'accroissement des plants 

 de caféiers et d'arbres abris, par l'exportation des récoltes et surtout 

 par l'eutrainement des principes solubles par les eaux des pluies 



