LA RAMIE 327 



RAPPORT DE GUSTAVE MANN, ESQ., CONSERVATEUR DES FORÊTS, 

 SUR LA CULTURE DE LA PLANTE DE RHEA EN ASSAM 



1. La plante de Rhea (Bœhmeria nivea) est cultivée partout dans 

 les districts de la vallée du Brahmaputra, mais il pousse beaucoup 

 mieux dans le Haut que dans le Bas Assam à cause de l'humidité 

 plus grande, et de la pluie plus forte. Il n'existe probablement, dans 

 l'Inde, aucun climat plus convenable que l'Assam, pour la culture 

 de cette plante ; car elle pousse au plus haut degré de perfection 

 possible là où elle reçoit le soin et l'entretien exigés. 



2. Elle est à présent uniquement entretenue par les pêcheurs de 

 cette province, à cause de la supériorité de sa libre pour la fabrica- 

 tion des filets, et non pour la vente ; même au prix actuel, variant 

 de une à deux roupies par seer, personne ne voudrait regarder la cul- 

 ture du Rhea comme digne de peine, attendu qu'il ne pousse bien 

 que là où il reçoit une grande somme d'attention dans la manière 

 de remuer légèrement la surface du sol, de prodiguer l'engrais, et 

 de palissader soigneusement. 



3. Un sol meuble et friable, visiblement gras, et pas trop sablon- 

 neux, est le plus convenable à sa végétation. La localité où il est 

 planté doit être élevée, au point qu'il n'y ait aucun risque d'inon- 

 dations ; attendu que, même si l'eau demeure seulement peu de 

 temps sur le terrain, la plante serait perdue. 



4. La culture a été décrite par le Major Hannay et autres avec 

 exactitude, de sorte qu'il ne me reste rien à ajouter sur ce sujet. La 

 plante se propage par sectionnement des racines, et s'améliore au 

 même degré que le sol est travaillé ou ameubli, tenu net de mau- 

 vaises herbes, et fumé. Elle se coupe de trois à quatre fois annuel- 

 lement, et atteint une hauteur de 4 à 5 pieds. 



5. Le rendement par acre, d'accord avec les déclarations des 

 Booms ou des pêcheurs, dans les différents districts où je fis des 

 enquêtes, est seulement de 200 à 300 livres de fd^re nette par 

 acre, et par an ; mais leurs renseig-nements sont forts suspects. 



6. La principale question, après tout, est de savoir si la plante 

 de Rhea peut être cultivée à un bon marché suffisant, dans cette 

 province, pour permettre qu'on utilise la fibre en une plus grande 

 proportion dans la fabrication des articles bon marché, qu'on la 

 produise en grande quantité afin qu'il puisse s'établir un grand 



