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Taspect qu'on est habitué à lui voir dans les maisons d'exportation 

 de la Côte. 



C'est d'ailleurs tout simplement la forme que lui donnaient les 

 Malgaches dès le début, et qui n'a pour objet que de réduire la 

 fibre à un volume assez restreint pour que les balles de rafîa, trans- 

 portées généralement pendant plusieurs jours par terre ou en pirogue, 

 n'occupent pas une place trop considérable. Les paquets de rafia 

 sont alors formés de torsades de fibres, mesurant chacune environ 

 cinq centimètres de diamètre. 



Ces torsades sont composées de fibres réunies ensemble et atta- 

 chées par la partie de la fibre qui provient de la région la plus voi- 

 sine du pétiole. Aussi, une extrémité, la plus ancienne dans la for- 

 mation du tissu végétal, présente-t-elle une couleur jaune assez 

 accentuée, tandis que celle qui provient de l'extrémité des folioles 

 est, au contraire, pour le rafia nouvellement préparé, d'une couleur 

 presque blanche. 



Ces torsades, au nombre de cinq ou six, sont elles-mêmes enrou- 

 lées l'une autour de l'autre pour former un paquet qui pèsera envi- 

 ron six kilogrammes. 



RENDEMENT EN RAFIA 



Il est intéressant de savoir ce que peut produire une feuille en 

 rafia, en talankira (nervures des folioles) et en pétioles, en un mot 

 ce que chaque feuille peut donner des différents produits utiles qui, 

 à des titres divers, sont employés par l'indigène. 



Bien que le palmier soit très répandu sur la Côte et que bien des 

 Européens aient été à même d'en voir l'exploitation, je crois que, 

 jusqu'à présent, personne n'a eu l'idée de consigner ces résultats, 

 pourtant faciles à se procurer. 



Voici ceux que j'ai obtenus en opérant sur douze feuilles de rafia 

 exploitables de longueur moyenne :6 "' 50 à 8 mètres) : 



Les 12 feuilles pesaient, munies des folioles, 205 kil. 



Les folioles provenant des 12 feuilles pesaient 106 



Et les pétioles ou bao 99 



Le rafia frais provenant de douze feuilles pesait 11 .090 



Le rafia sec (rafia commercial) 6 .600 



Les nervui-es des folioles (talankira j pesaient vertes. 28 



