CULTURE DU SORGHO 



DANS LES VALLÉES DU NIGER ET DU HAUT SÉNÉGAL 



Le sorg-ho ou gros mil, Nion ou Bembéré en langues Malinké et 

 Bambara, du genre Sorghum vulg-are (Pers.) ou Holcus sorghum (Z) 

 ou Andropog-on sorghum (Brot. ) est une plante annuelle de la ti'ibu 

 des Andropog-onés, famille des graminées, pouvant atteindre cinq 

 à six mètres de hauteur. Les tiges, grosses à la base de deux à 

 trois centimètres de diamètre, sont garnies de feuilles engainantes, 

 terminées en pointe, à nervures parallèles, long-ues de cinquante, 

 soixante et quatre-vingts centimètres, larges de cinq à dix. Elles 

 émettent g-énéralement des racines adventives aux nodosités 

 inférieures. Fréquemment les bourg'eons latéraux se développent et 

 produisent une inflorescence. 



L'inflorescence du sorgho est une panicule. « Les épillets sont com- 

 <( posés de deux fleurs, l'inférieure neutre et à une seule glumelle, 

 « la supérieure hermaphrodite ou unisexuée ; ils sont géminés ou 

 M ternes, Tintermédiaire sessile et fertile, les autres pédicellés et 

 « stériles. Les glumes deviennent dures et sont mutiques. Les 

 « glumelles, plus courtes qu'elles, sont : l'inférieure mutique ou 

 « aristée dans la fleurhermaphrodite, la supérieurepluspetite, mutique 

 « et quelquefois nulle. Les deux glumelles sont tronquées et ordinai- 

 « rement g-labres. Il y a de une à trois étamines et un ovaire 

 « sessile, glabre, surmonté de deux styles stigmatisés plumeux. » 

 (H. Bâillon.) 



Le fruit est un caryopse plus ou moins libre entre les g-lumes ; 

 cependant celles-ci peuvent former induvie dans certaines variétés. 



La panicule, plus ou moins lâche, dressée ou renversée, à 

 branches plus ou moins long'ues, érig-ées le long' de l'axe central ou 

 retombantes, la forme du grain, sa g-rosseur, sa plus ou moins 

 grande liberté entre les glumes, la longueur des g-Iumes par rapport 

 au grain, sont autant de caractères qui permettent de différencier 

 les variétés de sorg-ho cultivées par les indig-ènes. 



Au sujet des variétés, il importe de savoir d'ores et déjà que les 



