CULTURE PRATIQUE DU CACAOYER SU 



Dans la vallée de la Matitanana, province de Farafangana, on 

 rencontre un grand nombre d'une Erythrine, prenant un très grand 

 développement et ressemblant beaucoup au bocare de Trinidad. 

 Les indigènes qui la nomment sanganakoholahy (Crête de coq) 

 savent très bien l'heureuse influence qu'elle a sur le développement • 

 des cultures et sont très heureux lorsqu'ils peuvent planter leur riz 

 à la place de l'une d'elles. 11 est probable que cette espèce pourrait 

 avantageusement être employée pour ombrager les cacaoj'ères. 



Bien que l'Albizzia Lebbeck présente de sérieuses qualités, il ne 

 fournit pas encore l'essence idéale à cause de la lenteur de sa crois- 

 sance et de la caducité de son feuillage. Dès 1898, la Direction de 

 l'Agriculture s'est occupée d'introduire à Madagascar les espèces 

 les plus employées par les planteurs des Indes orientales. L'Albizzia 

 Moluccana, l'Albizzia stipulata et pithecolobium saman, sont actuel- 

 lement mises à l'étude à la Station de Tamatave. Les deux premières 

 espèces poussent avec une extraordinaire rapidité ; des plants mis 

 en place en août 1901 avaient en Février 1902 plus de sept mètres 

 de hauteur, ainsi qu'il est facile de s'en rendre compte en jetant un 

 coup d'œil sur les photographies ci-contre, n°* 13 et 16. 



Tout fait donc prévoir que ces deux essences, qui se sont mon- 

 trées assez résistantes au vent à la Station d'Essais de l'Ivoloina, 

 pourront être employées très avantageusement sur la côte Est. 11 

 suffirait, semble-t-il, de les planter quelques mois avant les bana- 

 niers, pour qu'elles n aient pas à souffrir d'un ombrage trop consi- 

 dérable, et, mises en places 6 à 8 mois ou plus avant les jeunes 

 cacaoyers, elles seraient, lorsque les bananiers commenceraient à 

 perdre de leur vigueur, assez développées pour ombrager suffi- 

 samment la cacaoyère. Elles présentent en outre l'avantage de 

 conserver des feuilles pendant toute l'année. Néanmoins, les essais 

 sont encore trop récents pour que l'on puisse en tirer des déduc- 

 tions catégoriques; il faudra voir aA^ant de quelle façon se com- 

 porteront les arbustes ombragés, pour pouvoir dire quelle sera 

 la valeur exacte de ces essences, mais il me semble que déjà on 

 peut les employer sans crainte. 



Le Pithecolobium saman se développe avec une rapidité beaucoup 

 moindre, c'est à peine si ceux plantés à la même époque que les 

 Albizzia moluccana et stipulata ont actuellement deux mètres cin- 

 quante de hauteur, ils poussent très capricieusement, mais 

 paraissent avoir une grande résistance à l'action des vents; l'avenir 



