322 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



quelque adroitement préparée, la fibre de China-Grass doit subir 

 une manipulation de procédé chimique antérieur à la machinerie 

 qui opère sur elle. Ce procédé implique l'usage de la fermentation, 

 des agents dispendieux, et des applications de prix bas comparati- 

 vement à la machinerie. J'ai toujours cherché à montrer que l'opé- 

 ration sur la plante dans son état frais doit être plus profitable, 

 attendu que, avec le sj^stème présent, le coût du transport est 

 réduit à bien moins qu'il serait par transport du produit sous une 

 autre forme encore inconnue. 



21 . Comme l'opération chimique est le premier pas imposé à 

 l'industrie, et que la fibre perd ainsi une partie de son poids, il 

 serait évidemment très désirable que le procédé soit mis à exécution 

 par le cultivateur, ou dans son immédiat voisinage ; il économise- 

 rait ainsi 10 à 30 °/o du coût du transport, obtenant d'ailleurs un 

 meilleur prix pour son produit. Les résultats des expériences, faites 

 par moi en Angleterre, montrent que la fibre nette pouvait être 

 extraite de l'écorce sèche, sans l'aide de la machinerie; naturelle- 

 ment, elles augmentèrent en moi la conviction qu'un procédé sem- 

 blable serait également efficace sur l'écorce fraîche. Comme dans le 

 second cas, la gomme et la résine seraient à un état liquide, elles 

 seront bien plus promptement attaquées qu'après avoir été séchées 

 et contractées. C'est pourquoi ces solutions plus faibles, et consé- 

 quemment moins coûteuses, produiraient la dillerence d'effet. Je 

 n'ai pas eu de moyens à ma disposition pour me procurer des appa- 

 reils convenablement construits pour la circonstance, mais je me 

 suis complètement assuré de la praticabilité de ma façon d'opérer, 

 et qu'elle dispensera de toutes machines coûteuses pour la prépara- 

 tion de la fibre en ce pays, à moins qu'on ne désire la transformer 

 en fil et la tisser alors, auquel cas une usine bien aménagée peut 

 s'établir. 



22, Il y a de nombreuses années, je me souviens d'avoir lu un 

 mémoire sur un instrument ou petite machine qui avait été inven- 

 tée en Amérique pour l'usage des fabricants de panier, à l'aide de 

 laquelle un seul homme pouvait peler autant d'osiers en un jour 

 qu'autrefois auraient fait une vingtaine. Un ou plusieurs instru- 

 ments de ce genre, suivant la grandeur de la plantation, satisfe- 

 rait notre premier désir, parce que le pelage des tiges de China- 

 Grass, même par une main experte, est une opération lente. Une 

 chaudière convenablement construite et commode, dans laquelle 



