PROTECTION DES PEUPLEMENTS 



DE 



PLANTES A CAOUTCHOUC 



Constitution de peuplements nouveaux 



en Afrique Occidentale française. 



Communication au Congrès colonial de Marseille, par M. Yves Henry, 



Directeur d'agriculture coloniale, 



Inspecteur des services d'agriculture de l'A. O. F. 



DE L ÉTAT DES PEUPLEMENTS DE PLANTES A CAOUTCHOUC 



On est frappé, en lisant l'historique de l'exploitation du caout- 

 chouc dans les différentes colonies, de la rapidité avec laquelle les 

 indigènes se sont initiés aux procédés de récolte et combien vite, 

 sous l'influence d'une concurrence commerciale acharnée, ils se sont 

 laissés aller à saigner les lianes d'une façon abusive. 



Aussi peut-on dire que chaque région caoutchoutifère a passé 

 par deux phases nettement distinctes : la première, que l'on peut 

 appeler période d'exploitation intensive, pendant laquelle elle a 

 fourni un fort rendement en caoutchouc et qui l'a amenée à un étal 

 de vie ralentie. 



La seconde, pendant laquelle les peuplements, à cet état de vie 

 ralentie, n'ont plus fourni qu'un faible rendement. 



On peut suivre presque mathématiquement, par la lecture des 

 rapports que dressent les administrateurs, l'avancement progressif 

 de l'exploitation intensive du caoutchouc, au Soudan et en Guinée. 

 Les peuplements les plus proches des villages ont d'abord été exploi- 

 tés ; il suffisait aux noirs d'un petit déplacement pour ramasser en 

 peu de temps le caoutchouc nécessaire à l'impôt. 



Aujourd'hui, il n'en est plus de même; ces peuplements, long- 

 temps exploités, ne donnent plus qu'un très faible rendement et il 

 faut aller loin, à trois et quatre jours de marche, pour en récolter 

 la même quantité. 



On découvre tous les jours quelque coin inexploité, mais il faut 

 bien le dire, dans les anciennes régions caoutchoutifères, c'est l'ex- 



Bul. du Jardin colonial. 1907. I 2 



