CUCURBITACÉES TROPICALES 129 



Dans cet état, la liane est complètement de couleur verte. 



Mais, avec 1 âge, il se forme sur la liane des raies jaunâtres qui 

 alternent avec des raies vertes (fîg\ 23). Dès que la tige atteint cet 

 état, on ne peut plus l'utiliser pour la fabrication de la paille. 



En effet, les raies jaunâtres correspondent aux rayons médullaires 

 (fig\ 12 et 14) qui, en grandissant, ont rejoint l'épidémie en tra- 

 versant le tissu libéro-ligneux qui s'est divisé en autant de fais- 

 ceaux qu'il y a de rayons médullaires. Les faisceaux libéro-ligneux 

 correspondent aux bandes vertes des entre-nœuds. 



La partie ligneuse de la liane s'épaissit et possède des canaux 

 qu'on voit très bien à l'œil nu (fig. 14). 



Dans l'état des figures 12 et 141a paille obtenue se résume à des 

 lamelles rudes et pas plus larges que les faisceaux libéro-ligneux 

 (1/2 a l mm ). Elles sont trop rudes, peu blanches et constituent un 

 mauvais textile. 



Cueillette des lianes. — Pour avoir une belle paille, il faut 

 choisir les lianes les plus belles, saines, et ayant le plus fort dia- 

 mètre possible. 



Quelquefois on les coupe vers le premier entre-nœud qui présente 

 des raies jaunâtres; et toute la partie coupée est portée sur les 

 lieux de préparation où on la divise par entre-nœuds. 



Généralement, on cueille les entre-nœuds un a un au champ, 

 pour éviter de porter sur les lieux de préparation les organes folia- 

 cés qui constitueraient une charge inutile. Les entre-nœuds sont 

 alors transportés dans des sacs. 



Pour choisir les bons entre-nœuds, on commence par enlever les 

 bourgeons terminaux qui se brisent comme verre, puis on aban- 

 donne encore les deux ou trois entre-nœuds dont le tissu libéro- 

 ligneux n'est pas assez résistant, pour n'utiliser que les autres 

 entre-nœuds (du 7 e au 10 e sur une liane entière) qui sont encore 

 complètement de couleur verte. On les récolte le plus long possible 

 et on les range par paquets dans des sacs ou caisses qu'on livre à 

 la préparation. 



On peut faire trois à quatre cueillettes de lianes par an. Quel- 

 quefois on n'attend pas que la plante ait une année pour lui enle- 

 ver ses lianes. Ce travail peut se faire quand elle a encore six 

 mois, mais à cet âge il faut avoir soin de laisser à la souche une ou 

 deux tiges qui assureront la circulation de la sève et empêcheront 

 le chouchou de mourir. 



