ESSAIS COTONNIERS EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 211 



pas encore terminées. La variété Mississipi rivers a présenté les levées 

 les plus tardives. 



E. — Soins culturaux. 



Ils ont été réduits au minimum. Trois semaines après la levée, 

 un premier sarclage à l'hilaire a été donné. Un deuxième binage fut 

 nécessaire après le premier arrosage. A partir de ce moment, avec 

 l'écartement adopté, l'emploi de l'hilaire présente des inconvénients; 

 le long manche de cet instrument brise les branches et arrache les 

 capsules ; il est indispensable de se servir de la binette. Un troisième 

 binage et un sarclage ont été donnés après le second et le troisième 

 arrosa ère. 



Le buttage n'a pas été pratiqué ; les plants paraissaient suffisam- 

 ment fixés au sol et, d'autre part, il fallait utiliser le mieux possible 

 la faible quantité d'eau qui serait donnée aux cotonniers, ce que 

 permettaient les cuvettes dans lesquelles avaient été faits les 

 semis. 



L'éclaircissage fut pratiqué lorsque les pieds de coton eurent 

 atteint 15 à 20 centimètres de hauteur. Tous les plants, moins les 

 deux plus robustes, furent d'abord enlevés, le démariage définitif 

 eut lieu quatre jours après. Les plantations avaient à ce 

 moment 8 à 12 feuilles. L'opération a été faite rapidement, d'une 

 façon très satisfaisante, sans précautions particulières. 



F. — Irrigations. 



Les deux machines élévatoires de la station étant presque conti- 

 nuellement utilisées pour donner aux cotonniers égyptiens l'eau qui 

 leur était nécessaire, l'irrigation des cotonniers américains ne s'est 

 pas faite sans de nombreuses difficultés ; cependant elle a été conduite 

 autant que possible d'après les besoins des cotonniers. L'aspect de 

 la plante permet d'ailleurs avec un peu d'habitude de se rendre facile- 

 ment compte de l'opportunité des arrosages. 



Les pluies ont entretenu la végétation jusqu'au 23 octobre. A 

 cette époque coïncidant avec l'apparition des premières fleurs, l'in- 

 fluence du vent d'est qui régnait depuis quelques jours commençait 

 à se faire sentir sur les cotonniers. Après quatorzejours de sécheresse, 

 un premier arrosage fut donné, puis trois autres aux dates suivantes : 



