PROTECTION DES PEUPLEMENTS DES PLANTES A CAOUTCHOUC 163 



pas perdre les sujets obtenus et dont le développement est ainsi 

 assuré. 



Mais ce n'est là qu'une période transitoire et lorsque, grâce à 

 ces soins, on aura éparpillé un peu partout les peuplements de ces 

 diverses essences, il est probable que nous pourrons en assurer 

 l'extension par le procédé simple du semis en place, tout comme pour 

 les lianes. 



De quelque façon que soient constituées ces plantations, leur supé- 

 riorité s'accuse immédiatement par la facilité avec laquelle elles 

 peuvent échapper, dès la troisième ou quatrième année, à l'étouffe- 

 ment de la brousse environnante, à la dent du bétail et aux feux de 

 brousse. 



Ces qualités, dues à la taille élevée qu'atteignent rapidement ces 

 arbres, ont le grand avantage de ne pas exiger pendant un grand 

 nombre d'années une surveillance étroite, et qui risque d'autant 

 plus de se relâcher, qu'elle doit être plus longue et plus attentive. 



A cela il faut ajouter la facilité avec laquelle peuvent naître et 

 se développer les semis naturels, principalement en ce qui concerne 

 le Céara, ce qui assure aux peuplements une durée indéfinie et 

 leur permet de se défendre plus aisément contre leurs ennemis natu- 

 rels. 



Dans les peuplements de lianes, au contraire, principalement 

 pour ceux où la forme buissonnante domine, une surveillance 

 attentive est nécessaire pour les protéger des troupeaux et des 

 feux de brousse. Les semis naturels se développent lentement et 

 les jeunes plantes restent plus particulièrement exposées à la destruc- 

 tion. 



b) Exploitation. — Sur ce point, les arbres ont encore sur les 

 lianes deux avantages marqués. Le premier réside dans leur plus 

 grande résistance aux procédés brutaux d'exploitation des indigènes, 

 soit que cette résistance réside dans leur vigueur et leur taille ou 

 qu'elle soit le fait de la croissance rapide des nombreux sujets formant 

 le sous-bois. 



Un second avantage paraît résider dans le rendement ; malheu- 

 reusement, notre expérience est encore insuffisante en ce qui con- 

 cerne deux essences introduites : l'Hévéa à la Côte, le Ficus elastica 

 au Soudan. 



Le latex des Hévéas de Camavenne commence à contenir une 

 certaine quantité de caoutchouc, alors qu'il y a deux ans, il en 

 contenait à peine. Les Castilloas, en Basse-Guinée, donnent un bon 



