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GUGÛRBITACÉES TROPICALES 



I 

 Le Chouchou. 



(Sechiura edule. Schvv. : Sycios edulis, L. : Chayota edulis, Jacq. : 



Historique. Le chouchou est originaire du Brésil. Il a été 



introduit à la Réunion en 1836 par Sully Brunet. Il a été importé 

 à Madagascar il n'y a pas longtemps. 



Cette plante existe dans presque toute la zone tropicale. On la 

 rencontre aussi dans les régions méridionales de l'Europe. 



C'est la Chayotte, de provenance algérienne ou espagnole, qui 

 se vend à Paris vers octobre-novembre. 



A la Réunion on dit le chouchou ou la chouchoute. Chouchoute 

 est le nom indien du Sechium edule. A la Martinique on l'appelle 

 Cayotle ou Christophine. L'Espagnol le nomme Chochos ou 

 f m/on ni et le Mexicain Chucho ou Chayotti. 



La maison Vilmorin-Andrieux et C ie de Paris, vend des fruits de 

 Chayotte ;i raison de I IV. 50 pièce. 



Caractères botaniques. — Le Sechium edule est une plante dico- 

 tylédone de la famille des Cueurbitacées. Elle est vivace, rampante 

 ou grimpante. 



Les tiges sont ligneuses, tomenteuses, longues et déliées. La 

 li;me principale grossit beaucoup avec l'âge, et peut atteindre 

 environ 10 à 15 centimètres de diamètre. La jeune tige n'a que . r i à 

 -10 millimètres de diamètre (fig. 1). 



Les feuilles alternent sur la liane à laquelle elles sont réunies par 

 des pétioles de 8 à 12 centimètres. Elles ont 10 à 31) centimètres 

 de longueur sur (» à 20 centimètres de largeur, et sont recouvertes 

 de petits poils qui durcissent en vieillissant et rendent la feuille 

 ïude au toucher. La feuille possède une pointe triangulaire princi- 

 pale, très prononcée et deux autres plus petites. Sa partie supérieure 

 porte une échancrure au fond de laquelle s'insère le pétiole (fig. 1). 

 Sur tout son pourtour il existe des petits points blancs ligneux qui 

 deviennent bruns en vieillissant. 



