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timètres de longueur sur 8 à 12 centimètres de largeur, présentant 

 des lobes séparés entre eux par de profondes découpures (fig. 1). 

 Les feuilles sont alternes sur la tige. 



Les vrilles se divisent chacune en deux ramifications. 



La patole est monoïque. 



Les fleurs mâles sont de deux sortes. Les unes isolées, les autres, 

 groupées par 5 ou 8 à l'extrémité d'un long pédoncule (fîg. 2 et 2'). 



Le périanlhe de chaque fleur mâle comprend : 



I" — h* pétales d'un joli blanc, traversés par de fines nervures et 

 portant sur tout leur pourtour de fines franges blanches qui se 

 divisent gracieusement à l'extrémité de chaque pétale. 



2° — 5 petits sépales verts. 



La fleur est en forme de tube recouvert de poils et se terminant 

 par une sorte de calice contenant o étamines soudées entre elles 

 et réunies au fond de la corolle par 5 petits filets soudés entre 

 eux. 



La Heur ouverte a de 3 ào centimètres de diamètre. 



La fleur femelle a un périanthe constitué comme celui de la fleur 

 mâle. Son ovaire est de couleur verte, surmonté d'un tube et 

 d'un calice contenant le stigmate qui est formé de trois corps longs 

 verdàtres. Un style court relie le stigmate à la base de la corolle 

 (fig. 3 et 3'). 



L'ovaire, qui a de 2 à 3 centimètres de longueur, grandit rapide- 

 ment après fécondation et, au bout d'un mois 1/2 à deux mois, il 

 acquiert son complet développement. 



La patole a alors de 50 centimètres à 1 mètre de longueur (fig. 1) 

 sur o à G centimètres de diamètre au milieu. Sa couleur est vert 

 blanchâtre ou gros vert suivant les variétés. De longues traînées 

 blanches parcourent tout le fruit. Entre ces lignes blanches il existe 

 quantité de petites taches blanches. 



A maturité la patole est couleur jaune brun-rougeàtre. 



La graine de couleur grise a alors la forme d'une graine de con- 

 combre, mais elle est 2 à 3 fois plus grande que cette dernière. 



Ce légume a la constitution des Mélonides. 



Variétés. — En outre de la patole commune, on rencontre à la 

 Réunion une patole à fruit court, trapu, de 30 a 40. centimètres de 

 longueur sur 6 à 10 centimètres de diamètre. 



Culture. - - Sous le climat de la Réunion, la patole croît du niveau 

 de la mer à 000 mètres d'altitude. 



