CULTURE PRATIQUE DU CAFÉIER 411 



de se dresser comme un concurrent redoutable de leur pays. Ma 

 présence, annoncée officiellement par le Gouvernement de l'Etat, 

 vint donner un semblant de bien fondé à. ces craintes, aussi, 

 lorsque je demandai aux planteurs de vouloir bien m'ouvrir leurs 

 livres de comptabilité, accueillirent-ils ma requête avec une très 

 grande froideur. 



Je n'ai pu, en somme, au Brésil, obtenir des comptes de cultures 

 absolument précis. 



M. Schmidt, le plus grand planteur de caféiers du monde (il en 

 cultive près de 7.000.000 de pieds), a cependant bien voulu me 

 faire donner des détails précis, avec lesquels il va mètre possible 

 d'établir, pour la région de Riberao-Preto, un compte de culture 

 dune exactitude suffisante. 



Actuellement, la main-d'œuvre, pour la culture du caféier, dans 

 l'Etal de Sao-Paolo, est fournie, presque complètement, par des 

 Italiens. 



Ces immigrants, appelés colons, travaillent, partout, à la tâche. 



Ils prennent, avec leur famille, un certain nombre de pieds de 

 caféiers à soigner et reçoivent, pour ce faire, un salaire fixé par 

 contrat. Ce salaire est peu variable, il oscille entre 70 et 80.000 reis 

 par 1.000 pieds de caféier entretenus. 



Le colon a, de plus, le droit de cultiver, entre les caféiers, du 

 mais et des haricots, dont il est propriétaire et qu'il peut vendre. 



Une famille composée du père, de la mère et de deux enfants 

 peut entretenir 4 à 4.500 caféiers. 



La valeur des produits des cultures intercalaires n'est pas négli- 

 geable ; lorsque les caféiers sont jeunes, il n'est pas rare que le 

 colon récolte 18 à 20 hectolitres de maïs sur une surface de terre 

 couverte par 1 .000 caféiers. 



Plus tard, lorsque les arbustes ont vieilli, on obtient encore 

 10 hectolitres de maïs. 



Le prix de 70.000 reis ne rétribue que les sarclages, la cueillette 

 se paye à part et se fait également à la tâche. 



Les prix de tâche, pour la cueillette, sont fort variables, suivant 

 que la récolte est plus ou moins abondante. Ils augmentent lorsque 

 l'impoiiance de la récolte diminue. Dans les années ordinaires, 



